— Может и не узнает, — кивнул он, — но есть ещё одно «но», ты ведь слышал сколько дают за твою голову?
— Слышал, — я сразу же напрягся.
— Можешь купить у меня молчание?
— Но ведь вы знаете моего отца…
— Дружба дружбой, но двадцать тысяч коинов, это двадцать тысяч коинов, — пожал он плечами.
— Было меньше! — нахмурился я.
— Ну и времени то сколько прошло…
— Не вынуждай меня угрожать, — устало попросил я.
— Прежде чем угрожать, надо было отнять у меня вот это: — он самодовольно помахал планшетом.
— Ладно, и сколько ты хочешь?
— Я уже назвал сумму, — он активировал экран планшета, — решай. Звоню в директорат через три, две…
Я не дал ему договорить. Одним быстрым, хлёстким ударом я вырубил неудавшегося шантажиста. Было стыдно бить беззащитного человека, но он не оставлял мне выбора! Я пощупал пульс — жив. Забрав планшет, я оттащил старика в ближайшее более-менее скрытое помещение. Подумав, я забрал у него заодно и куртку с шлемом. Не лучшая маскировка, но сойдёт. Покопавшись в чужом планшете, я нашёл карту технических узлов Арены. Здесь было множество непонятных обозначений, но худо-бедно я разобрался и пошёл к ближайшему обозначенному на карте выходу.
Глупый старик… Он ни на секунду не поверил, но у меня ведь и правда не было никаких доказательств невиновности. Испорченный чип у Дена, Василиса… Если она не добралась до Сервариума, или я попадусь раньше, чем её найду — мне конец. Тревога нахлынула с новой силой и я прибавил шагу.
Вскоре я вышел в коридор, часть стены которого занимало длинное окно на Арену. Знакомые виды грели душу. Пускай сейчас площадка пустовала, здания втянулись обратно под землю, но… Одинокая фигурка, тащившая гружёную хламом платформу привлекла внимание. Отец… Колоссальная усталость навалилась, как же я скучал по нему! Я хотел окликнуть его, показать что жив, но нельзя. Не сейчас.
Наконец я добрался до нужной двери. Приоткрыв, я убедился что это действительно выход, нацепил сварочную маску и вышел. Оказавшись на улицах родного города, не смотря на страх и дикую усталость, я улыбался. Как же хорошо дома! Я знал здесь каждый поворот, мог ориентироваться вслепую. Выход оказался достаточно далеко от центрального входа на Арену, так что шанс встретить знакомых был невелик, но всё же я старался сторониться людей. Пускай лицо было скрыто, я всё равно боялся. Слишком уязвим.
Вечерело. Оглядывая дома Сервариума, я понял что меня смущало: да, здесь тоже улицы ярко освещались рекламными вывесками, но они были такими монотонными, по сравнению с гиперполисом. Да и люди… Черт, как же однообразно они одеты! Ещё эта тишина. Я никогда не придавал значения тому, насколько у Сервариуме тихо, когда не проводятся бои. Побывав в гиперполисе, я быстро привык к тому, что на улице где-то, откуда-то да звучала музыка, а тут… Серость. А ведь когда-то дом казался мне лучшим местом в мире. Что же, это ещё можно исправить.
