— Путеводная нить приведет тебя ко мне! — насмешливо ответил Первая Звезда.
— Какая еще нить? — прошипел террианец, поджимая губы от злости.
— Поверь, ты поймешь, — снисходительно ответил линтэр.
Ему очень понравилось дразнить этого напористого мальчишку.
— Имей в виду, времени у тебя мало, боль, которую будет чувствовать твоя леара, ты разделишь с ней наравне. Так что в путь, бесстрашный воин. Координаты я уже тебе отправил.
— Вижу, — процедил сквозь зубы террианец.
— И чего же ты ждешь? Повторяю, времени у тебя очень мало, — наигранно изумился Первая Звезда.
Юноша пытался что-то сказать, но, так и не промолвив ни слова, отключился. Линтэр наблюдал, как террианский звездолет развернулся, стремительно растворяясь в просторах космоса.
* * *
— Сэр, в нейтральном секторе НС-128674 возле террианской границы были зафиксированные небольшие возмущения. Специалисты утверждают, что там произошло вооруженное столкновение.
Гейл с интересом слушал доклад капитана, рассматривая на голокарте этот квадрат.
— Отправляйте группу разведчиков. Пусть соберут информацию, — отдал приказ седовласый.
Задумчивый взгляд рыскал по сетке карты в поисках ответа. Землян в этом секторе не было. Сигналов о помощи тоже нет. С кем же воевали террианцы? Неужели сами с собой?
* * *
В кабине земного звездолета двое летчиков приходили в себя.
— Том, Том, ты слышишь меня? — расталкивая помощника, прохрипел капитан Адам Крис, с трудом различая предметы в темноте. С облегчением дождавшись, когда Том зашевелится, капитан повторил вопрос: — Том, что произошло?
Помощник капитана так же удивленно озирался, не понимая, почему вокруг темно.
— Аварийка не сработала? — предположил он, включая тумблер.
Тусклый свет осветил кабину звездолета. Мужчины внимательно стали изучать приборную панель, проверяя состояние звездолета.
— Я не понимаю, все системы в норме, — пробормотал капитан, обернувшись к Тому, который хмурился, пытаясь понять, что с ними случилось.
— Да, такое впечатление, что все системы звездолета просто выключены, — отозвался помощник, подтверждая догадку капитана.
Адам еще раз проверил состояние звездолета, но никаких повреждений компьютер не выявил. А если повреждений нет и звездолет выключен, то напрашивается один закономерный вопрос.
— Где мы? — озвучил его Том.
— Не знаю, но явно на приколе стоим. Еще бы узнать, внутри чего? — размышлял вслух капитан. — Включи прожекторы, — приказал он Тому.
Тот послушно выполнил приказ, и два ярких луча устремились во тьму, чтобы раствориться в ней.
