* * *
Наследник встревоженно вскочил, удивлению его не было предела. Айрад знал, что чувствовал его сын, ведь привязка его звена восстановилась. Но еще больше поражал тот факт, что Алтар вернул Мелиссу. Легко и непринужденно! Император закаменел, переживая не самые приятные моменты своей жизни, когда так резко, без подготовки и без его желания рвалась привязка с леарой. Второй раз был не настолько болезненным, но тоже неприятным. Тяжело выдохнув, прикрыв глаза, Айрад прошептал, борясь со спазмами головной боли:
— Ну, вот и объявился истинный воин красной жемчужинки.
— Она моя, — не согласился Асамр.
— Увы, нет.
— Я у него ее заберу, — пообещал наследник, с которого слетел налет покорности и почтения.
Айрад с грустью констатировал, что еще один наследник был окончательно испорчен землянами. Прискорбный факт.
— Я дам тебе три минуты вернуться в здравомыслящее состояние, — предупреждающе заговорил император, ровно садясь в кресле. — Три минуты, я дам тебе пережить это состояние и забыть, что ты наследник. Но как только они истекут, все для тебя изменится раз и навсегда. Или ты станешь истинным наследником, который поймет, что такая слабость как леара ему ни к чему, или станешь обычным воином, которого легко и просто убить.
— Отец? — удивленно выдохнул Асамр, понимая, что тот не шутит.
— Время игр закончилось, — холодно ответил ему Айрад, вставая с места. Он неспешно подошел к стене, где была нарисована карта галактики. — Потерять еще одного наследника я не могу. Поэтому три минуты ты горюешь о потере своей леары, так как я понимаю, как она хороша и нежна, но это просто женщина. Она делает тебя слабым и безрассудным. Она уже отравила тебя своими эмоциями и чувствами. Я сказал достаточно, — Айрад обернулся лицом к Асамру, который следил за ним, изо всех сил пытаясь скрыть удивление. — Высшие никогда не были глупцами. И не зря закрыли эту расу на их маленькой планете. Так что пора им покинуть мою планету, а линтэров пора поставить на место. Ну, так как, Асамр, ты выбрал, кем ты хочешь стать?
— Наследником, — уверенно произнес юноша.
— Вот и замечательно, — выдохнул Айрад. Перспектива искать кандидатуру, которая родит сильного илтара, удручала. Это столько мороки!
— А что будет с Мелиссой? — неожиданно задал вопрос Асамр.
Император задумался, вспоминая красивые глаза девушки.
— Ничего. Родит, потом посмотрим, — бросил он, разглядывая на карте маленькую голубую планету.
* * *
Когда терринец чуть ли не пинком заталкивал девушку в спасательный модуль, Ксю слезно молила его не делать этого. Правда, горькие обидные слова Ари остановили поток жалобных слов. Девушка прислушалась к доводам террианца и поняла, что ради подруги она готова пойти на обмен, готова пожертвовать собой ради Ники. Ведь они были настоящими подругами. А Ари обещал, что все сделает, чтобы Ника выжила, не остановится ни перед чем и если надо будет, то вырубит Ксю, если она не перестанет упрямиться.
