От ее матери не было никаких вестей, а когда я сообщила ей, что собираюсь наведаться к Джерому, она выразила сомнения в том, что из него можно вытащить информацию.
Я молилась Богу, чтобы она заблуждалась.
Если Брайтон не найдет ответы в картах, что нам остается делать? Тем более ее мать бесследно исчезла.
Джером жил на Saint Bernard Parish, но ураган Катрина разрушил его дом, и с тех пор он живет на Tremé в креольском домике. Tremé славился дурной репутацией. Конечно, некоторые районы бедны, но этот старинный и превосходный, с гордостью хранящий свое наследие. Во Французском квартале совершалось больше преступлений, и ступить в Tremé не сравнимо с увеселительной прогулкой по Little Woods (район, полностью разрушенный ураганом, но до сих пор покинутый) или с Центром, который вселял толику страха.
Tremé не сильно пострадал от Катрины. По большой части потому, что у старых домов веранды были завышены, но тем не менее понадобилось немало реконструирующих работ. По крайне мере, мне так сказали.
В виду того, что я не могла купить Джерому пончиков, я заскочила в булочную на Phillips и купила ему аппетитный шоколадный торт, а после отправилась в гости.
Джером жил в маленьком белом доме с красной дверью и приподнятой верандой. Я обошла трех детей, которые играли в салочки. На одном из них была бейсбольная кепка. Деревянные ступени заскрипели, когда я ступила на них. Переместив пакет с тортом в другую руку, я позвонила в дверь.
− Чего надо? — донесся до меня голос Джерома, а после я услышала, как он закашлял.
Мои глаза расширились, и я повернулась боком.
− Это Айви.
− И? — ответил Джером. На этот раз его голос прозвучал ближе.
Я прикусила язык, дабы не сболтнуть чего лишнего.
− Я пришла, чтобы узнать, как ты себя чувствуешь.
− Я не жалую гостей.
Дверь открылась, и передо мной появился Джером, одетый в зеленый халат. Он был изнеможён. Мгновение мы смотрели друг на друга, а после он перевел взгляд на торт и отступил в сторону.
Я зашла в дом и бросила мимолетный взгляд на гостиную. Я давно знаю, где живет Джером, но ни разу не была у него дома. Кожаные кресла подчеркивали, что здесь живет одинокий мужчина. Как и видео приставка, оставленная на плоском телевизоре.
− Ты ужасно выглядишь, − прищурившись, вымолвил он. — Так, к твоему сведению.
− Твой дом пропах пылью и Vick’s VapoRub, − парировала я.
Джером фыркнул. Приступ кашля снова напал на него, когда он направился к креслу, в которое плюхнулся.
