— Ты собираешься явиться на бал в этом?… Это?…Это безобразие! Да матушку удар хватит, когда я ей об этом расскажу. Конечно твой нелепо высокий рост поможет тебе остаться неузнанной. Но если всё-таки кто-то догадается что в мужском костюме девица? Ты опозоришь нас всех, Онни.
— Ты имеешь в виду опозорю ещё больше, чем тот случай у Ваксбургов? — спросила я, устраивая перевязь с мечем на талии.
Сестра совсем не мило пошла пятнами и зачесалась, что предвещало неминуемую истерику. Меня спас голос слуги и открывшаяся дверь. На нашей карете герб, как, впрочем, и у всех гостей, был завершён черной табличкой, что позволяло прибывшим окунутся во флер тайн и остаться инкогнито. Я чмокнула сестру в щеку и выпрыгнула из кареты, не обратив внимание на протянутую руку, и затерялась в толпе вновь прибывших.
.
Глава 11. Быстро — это медленно без перерывов
Огромный холл поражал красотой и изысканностью убранства, высокие своды превращали фреску о Великом прибытии в живую. Руны подсвечивали синим ключевые детали картины о Первых Великих. Несколько скульптур изображавших былых правителей и искусно созданные фрески лишили меня дара речи.
Два дня на подготовку, и я знала точное расположение каждой комнаты в особняке герцога, количество слуг, распорядок дня, а также магический и не магический способ охраны сейфа в библиотеке. Но ни один сухой отчёт или схематический чертеж, которые добыл мне Сладкий Мо, не могли передать мое восхищение этим незаурядным зданием, наполненным живой историей.
В бальной зале было не протолкнуться, ежегодный костюмированный бал у Рейджа не пропускал ни один маломальский значимый персонаж Ориума. Не потому что герцог был влиятелен, красив, холост, богат или все вместе, а потому что именно на этом маскараде грань приличий стиралась сильнее чем на обычных балах. На один вечер и ночь огромный особняк превращался в замок порока и вседозволенности.
В воздухе парил чувственный запах орхидей и специй, свет был приглушённым во всех комнатах за исключением главной бальной залы. Многообразие альковов с мягкими диванчиками и удобными кушетками, тайных уголков, игровых комнат, а также лучший алкоголь и закуски, даже праведника могли заставить задуматься о мирских удовольствиях. Здесь можно было открыто соблазнять или невинно флиртовать, можно было танцевать всю ночь в главной зале или предаваться желаниям в одной из беседок в парке, пить крепкий вайн или играть в карты… И самое главное все что происходило на маскараде у Рэйджа здесь же и оставалось. Непреложным условием для входа на бал была маска. На входе на нее накладывались чары забвения, и только сняв ее в конце вечера по собственному желанию гости могли эти чары развеять. Ни один из гостей желающий остаться инкогнито не был узнан.
