Тарлана так вцепилась в руль, что костяшки ее пальцев побелели от напряжения, не отвлекаясь от дороги, она продолжала говорить, одновременно в моей голове зазвучали ее слова:
— Елисава, девочка, сражайся с ним! Ты можешь! Ярослава должна была тебя научить!
— Лизавета, моя Лизавета, — колдовской дурман вновь овладел моим сознанием, заглушая иные фразы, кроме тех, что нашептывал Айвен. — Будем вместе… навсегда…
За последние слова я и зацепилась, медленно поинтересовавшись:
— Не слишком ли долго твое навсегда?
— Нет, ты будешь моей, а я твоим… Общее на двоих наслаждение, разделенная страсть, истинная любовь без обмана! — Слышалось со стороны Айвена, и я откликалась, потому что тело помнило все ласки демона, оно подчинялось его зову, игнорируя слабые попытки сопротивляться.
— Сражайся с ним, Елисава! — где-то на краю послышался другой голос. — Надежда, держи ее, не отпускай!
— Надежда погубит тебя, девочка моя, — тотчас ответил Айвен.
— Ладно, — прошептала сорванным голосом, но Бьянке удалось посеять семена сомнений в моей душе. Они упали на благодатную почву воспоминаний, которые дороги сердцу. Наваждение еще окутывало меня, подчиняло тело, но разум заставлял забыть одни воспоминания, погрузиться в другие.
…Мне года четыре и я бегу под горку, чтобы первой добраться до калитки домика, где мы обитаем. За спиной смех мамы и Ярославы, и я оборачиваюсь на секунду, а после лечу. Хнычу, очень болят содранные колени и ладони.
Мама обнимает, шепчет что-то ласковое, но я лишь сильнее рыдаю на ее плече.
Когда поднимаю голову, вижу, как неодобрительно поджимает губы крестная, с уст ее срываются жестокие слова:
— Всего лишь царапина, Елисава! Ты же ничего не сломала! Поэтому встань и иди вперед!
Я обиженно всхлипываю, так хочется, чтобы и Ярослава меня пожалела, но ее слова безжалостны.
— Не щади себя, Елисава, лишь так добьешься успеха! Не стой на месте, не реви, не жалей о том, что ушло! Пока двигаешься — ты живешь!..
… И еще одно! Кажется, я чуть старше, лет шесть, не больше. Мальчишка во дворе отнял мою любимую куклу, сломал. Я снова хнычу, мама жалеет, твердит, что купим новую.
— Толку? — яростно бросает крестная. — Она опять отдаст ее в чужие руки, так, Елисава?
Мне хочется кричать в ответ, что «нет, ни за что!»
… - Докажи, что способна победить! — говорит мне Ярослава, когда я сомневаюсь, что меня примут в университет.
Хныкать почему-то больше не хочется, и я уверенно киваю!
— Запомни! Только так, а не иначе! Не сдавайся, не паникуй, верь в победу и иди к ней! — усмехается крестная и добавляет. — А свое никому не отдавай, даже посмотреть! Потому что могут и не вернуть! Умей сказать твердое и неоспоримое «нет»!..
