В ее ледяные воды изверг окунул непослушную бабу с головой. И, очевидно, для профилактики еще подержал несколько секунд под водой. Я оценила, отчаянно сражаясь за свою жалкую человеческую жизнь. Когда он отпустил, а я, кашляя, выбралась на мелководье, сказал:
— Знай свое место, женщина, и помни, почему я все еще не убил тебя! — наклонился, заглядывая в глаза. Его были похожи на два острых клинка и резали не хуже их. А раньше я не понимала, как такое возможно!
Собрав волю в кулак, приподнялась на локтях и вздернула подбородок, чтобы сквозь слезы посмотреть в его лицо, будто все еще высеченное из камня.
Ульф криво улыбнулся и кончиком указательного пальца поддел цепочку с медальоном, раскачивающимся на моей груди, выпавшим из-под расстегнувшегося ворота злосчастной блузы. Поморщился, словно кто его укусил, но не отпустил.
— Что скажешь?
— Вам всем заказаны места в аду, ну или как там у вас называется это место! — выплюнула, ни на миг не отводя взгляда.
Викинг прищурился, глядя на меня как-то по-новому, будто увидел диковинную зверюшку и пока не понял, что с ней сделать, то ли шею свернуть, то ли рискнуть и приручить, то ли пожалеть, ведь не ведает несчастная, что творит.
— Отойди! — невесть откуда прилетевший порыв ледяного ветра принес с собой приказ, произнесенный голосом Ярославы.
Я встала на колени и огляделась, Ульф обернулся через плечо и проговорил:
— Рад видеть тебя, Яра!
Проследив за его взглядом, я увидела призрак крестной в тени между широкими стволами деревьев. Солнце скрылось за неожиданно набежавшими тучами, поднялся ветер, взметнул пыль и мелкий лесной мусор, уколол холодом мое мокрое тело.
— Зачем лгать, Рикор? Ведь ты ненавидишь меня! — злая усмешка скользнула по бескровным губам призрака.
— Оказывается, ты совсем не знаешь мой характер! — ответил Викинг. — У меня нет причин тебя ненавидеть, я понимаю, почему в последний момент ты предпочла спасти Амиора. Любовь — вот, что двигало тобой, Яра! Поэтому я не держу зла на тебя!
— Что ты знаешь?! — презрительно откликнулась та, кого при жизни я звала Ярославой. — Любовь?! Серьезно?!
— Можешь говорить, что угодно, Яра! — ровным тоном молвил Ульф, поворачиваясь ко мне спиной. — Мне понятна и твоя ярость, и твоя обида! — язвительно хмыкнул. — Только ты ошиблась в своем выборе! А еще плохо воспитала ее, — не взглянул на меня, будто была пустым местом.
Впрочем, так и было, что человеческая жизнь для этих существ? Люди пешки, которыми бессмертные играют в свое удовольствие.
