Это было странное чувство, и она не могла вспомнить, когда испытывала нечто подобное. Это похоже на гордость за близкого человека.
Она не рассказала о своих чувствах Дженель, когда они заняли места в секции досуга. Фактически она вообще не говорила с подругой о Дэше, за исключением того, что прошлой ночью прошло всё хорошо.
Талия чувствовала беспокойство и нервозность, оглядывая подготовленную арену, и ждала начала состязаний.
— Что случилось прошлой ночью? — неожиданно спросила Дженель.
Талия пожала плечами.
— Что ты имеешь в виду?
— Думаешь, я не заметила изменений в тебе? Я говорила не романтизировать. Это работа, Талия! Ничего, кроме бизнеса, — несмотря на слова, голос Дженель не был злым или грубым. Интонация была нежной.
— Я не романтизирую. Я вообще ничего не делаю.
Дженель окинула девушку скептическим взглядом.
— Хорошо, — призналась Талия со вздохом. — Я чувствую… как будто влюбляюсь в него. Я… Я наслаждалась прошлой ночью больше, чем когда-либо с другим мужчиной. Но я не глупа. Я всё понимаю. Обещаю. Всё будет в порядке.
— Надеюсь.
Выражение лица Дженель было обеспокоенным, но она не продолжила разговор. Одного этого факта было достаточно, чтобы взволновать Талию.
Но на это не было много времени, поскольку заговорил диктор, и участники турнира начали выходить в кольца арены.
На этой неделе пять колец участников.
Талия затаила дыхание, пока не увидела Дэша в маске. Другие комбатанты играли на публику, напрягали мускулы, поднимали руки, а Дэш ничего не делал. Он проигнорировал овации и спокойно прошёл занимать своё место.
Он выглядел меньше массивного монстра, с которым ему придётся сражаться сегодняшним вечером. Талия забеспокоилась.
Затем она вспомнила, что он много лет провёл в Мел Тане. На прошлой неделе он потратил меньше минуты, чтобы победить своего противника.
Он был лучшим, чем кто-либо.
Он будет в порядке.
Пока комбатанты ждали, когда зазвучит зуммер, Талия заметила, как Дэш повернул голову в её сторону. Она представить не могла, что с такого расстояния можно разглядеть её в зале, но, кажется, он сумел и сделал это, как будто думал о ней.
Она обняла себя руками, пытаясь скрыть дрожь удовольствия.
— Проклятье, — услышала вздох Дженель.
Талия повернулась, спросить, к чему относится проклятие, но зуммер оповестил о начале битв.
Она была взволнована, когда бойцы выходили на ринг, но волнение вскоре превратилось во что-то совсем другое.
После первых двух минут она была обеспокоена. Кажется, Дэш не сможет противостоять своему противнику.
