Дженель увидела смену настроения девушки, и выражение её лица тут же смягчилось.
— Я не хотела тебя пугать, Талия. Я просто хочу, чтобы ты была осторожна. Помни, что мужчины всегда будут мужчинами. Они никогда не станут тем, кем хочешь ты.
— Я знаю, — сказала Талия с улыбкой. — Я не собираюсь забывать.
* * *
Волнение по поводу встречи с Дэшем полностью поменялось, она чувствовала озноб, когда шла по длинным коридорам Резиденции к крылу, где находилась комната Дэша.
Ей казалось, что она зря зашла поговорить с Дженель.
Но лучше быть умной и обеспокоенной, чем глупой и счастливой.
Глупое счастье только навредит ей.
Талия постояла перед дверью, глубоко дыша, пытаясь справиться с дрожью. Затем собралась и позвонила, через мгновение дверь открылась.
Дэш был одет в повседневные легкие брюки, и он был босиком и без маски. Его лицо выглядело молодым и очень привлекательным с проступившей однодневной тёмной щетиной.
Талия втянула воздух.
— Привет, — сказал он с улыбкой, опустив взгляд вниз и снова подняв его.
— Привет.
Девушка сжала руки, когда они снова начали дрожать.
Конечно же, он не превратился в злодея.
Конечно же, он не причинит ей вреда.
Он выглядит скромным. И немного неуверенным.
— Входи, — он отошёл в сторону, пропуская ее в номер.
Его комната была похожа на большинство гостевых покоев в Резиденции, чистая и комфортная, оформленная в минималистском стиле.
— Хочешь что-нибудь выпить? — спросил Дэш, переместив свой вес с ноги на ногу. — Синтезированное вино? — он указал на бар-репликатор в стене.
— Ты его употребляешь?
Мужчина покачал головой.
— Я много лет употреблял только натуральную пищу. Теперь едва могу проглотить реплицированные продукты.
Она помнила, как он говорил, что много лет провёл на Мел Тане. На той планете не допускались никакие репликаторы.
— Так ты будешь что-нибудь пить? — спросил он снова.
Девушка тряхнула головой. Она не хотела ничего пить. На её практике всегда вечерние встречи с мужчиной переходили в секс. Но она никогда не чувствовал себя как сейчас, она дрожала и тщетно пыталась скрыть это.
Единственными сидячими местами в комнате были пара высоких металлических табуретов возле барной стойки, поэтому девушка села на край кровати, скрестив руки на груди в попытке остановить дрожь.
Дэш подошёл и сел рядом.
Кто-то должен был начать разговор, поэтому она сказала:
— В барах Резиденции есть и хорошие вина.
— Знаю. Но я так давно не употреблял алкоголь, что он полностью выбьет меня из колеи, а завтра я должен сражаться.
