Дергано и быстро адвокат похлопал платком по взмокшему лбу. Мужчина явно нервничал, а значит, до него уже дошли слухи, и что с этим делать либо не знал, либо помочь было нечем.
— Ох, леди, леди, присаживайтесь, я вас ждал.
— Значит, вы уже в курсе.
Селина о своем визите не предупреждала. Как же быстро расползаются сплетни.
— Конечно, эта новость на первой полосе.
Только сейчас она заметила свернутую в трубку газету в руках мистера Нортенга.
Он бросил ее на стол, словно это не «Гронстерские вести», а трактат о запрещенном колдовстве или еще что похуже, и сел в кресло, позволив своему маленькому, но очень тяжелому круглому тельцу утонуть в нем.
А Селина переваривала новость, и хорошо, что успела подойти к стулу для посетителей и сесть на тот случай, если вдруг снова приспичит грохнуться в обморок. Плохо, что она не удосужилась раскрыть с утра газету.
— Что пишут? — вмешалась в разговор Магдалина, заметив, как подопечная растерялась.
— Первый прецедент, — заявил адвокат, и Селина уже было привстала в надежде услышать, что все еще можно переиграть, ну тут он добавил, — за последние пятьдесят лет.
Селина взяла газету, быстро пробежала по строчкам, не увидев ничего нового, передала ее Магдалине.
— Почему закон до сих пор не изменили? — сорвалось у Селины возмущение. Хоть что-то сказала.
— Леди Селина, у нас много чего официально не отменено, но формально не используется, — негодующе покачав головой, напомнил мистер Нортенг. Да, законы Алтарии несовершенны. Как и в большинстве стран.
— Не томите, мистер Нортенг, — поторопила Селина, не отрывая пристального взгляда от адвоката. Тот заелозил в кресле, заставив кожу сидения неприятно скрипеть. — Скажите уже хоть что-то хорошее.
— Если вы не будете пытаться раздавить меня взглядом, как ваш отец, может, и расскажу, — проворчал он.
«Упертый старикан. Набивает себе цену!» — в сердцах, но молча, возмутилась Селина.
— Ну хорошо, что касается самого инцидента. Маркиз Шандерлон и барон Фортенг затеяли игру по доброй воле, по этому факту море свидетелей, как и тому, что о вашей помолвке писали в Гронстерских вестях еще полгода назад. А соглашение о свадьбе в будущем уже не первый год. Тут тоже все соблюдено. К маркизу Шандерлону перешло ровно столько же прав, сколько имел виконт Фортенг. Так, что ныне, вы официально невеста маркиза, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Кажется, свадьба назначена на сентябрь… Примите мои поздравления.
— Мистер Нортенг, это мне и так известно! — не выдержала невеста маркиза. — И ваши поздравления неуместны!
