— Ух! — болезненно выдохнул блондин, медленно оседая на землю.
— В машину! — рявкнул девушке марсобойщик, но Ксения стояла словно парализованная. Пришлось хватать её за руку и буквально впихивать в кабину. Мигом спустя Павел уже сидел за рулём и жал на газ, торопясь поскорее покинуть место схватки, пока хулиганы не очухались.
Они вырвались со стоянки и помчались на юго-запад, набирая скорость. Ксения сидела потерянная и как будто не верящая в происходящее. Павел не торопил её, ожидая, пока она придёт в себя.
Постепенно становилось светлее, выглянуло солнце, и будто что-то отогрелось в душе.
— Ты же мог меня сбить, — тихо-тихо произнесла Ксения.
— Но не сбил же, — резонно возразил шофёр.
— С ума сошёл?
— Успокойся. Не мог я тебя сбить. Обошлось всё и обошлось. Хоть бы «спасибо» сказала.
Она с обидой посмотрела на него.
— Тоже мне герой. Ты почему так долго? Они же… могли…
— Это я долго? — закипел Павел. — А кто полчаса с постели встать не мог?
— Уф! — фыркнула, надувшись, девушка и надолго замолчала, глядя в окно. Какое-то время Павел тоже молчал, пытаясь решить для себя, что же делать дальше. И, наконец, решил.
— До Полестали доедем через пару часов. Оттуда до Нью-Вегаса автобусы ходят. Не потеряешься.
Девушка подняла на спутника удивлённый взгляд.
— Бросишь меня на дороге? И даже не проводишь?..
— Так будет лучше.
Она задумчиво помолчала, а затем невпопад сказала:
— Знаешь, от этой нервотрёпки я проголодалась. Может, хоть позавтракаем вместе?
Павел чуть было не ответил согласием, но вовремя почувствовал искусственность её просьбы, и для него вдруг всё встало на свои места.
— Попробуешь снова меня задержать? Зачем? Хм, нет.
— Что? Ты чего?
— Дальше мы едем без остановок.
Она хмурилась, пытаясь понять перемену в его поведении. Затем неторопливо поправила шляпку, достала из сумочки какое-то странное серое устройство с кнопочками и направила его в сторону собеседника.
— Прости, — шепнула она, активировав машинку, и Павел словно пропустил удар. Перед глазами вмиг всё расплылось, голова отяжелела, руки повисли на руле. Грузовик быстро терял скорость, пока, наконец, не встал у обочины, недовольно пшикнув гидравликой. Марсобойщик сгорбился, а затем с неожиданной скоростью выхватил устройство из рук девушки.
— Извини, Ксю, — тяжело дыша, сказал он. — На меня эти игрушки не действуют.
Та, кто пыталась его усыпить, смотрела на него без всякой надежды на удачу.
— Выходи, — приказал Павел, и под его хмурым взглядом девушка покинула грузовик. Вновь скрипнули колёса. «МААЗ» начал разгон, оставив позади одинокую фигурку. На душе было гадко и пусто. А ведь казалось, что…
