Миф № 9
НЛО — это корабли инопланетян
Мифология, связанная с уфологией, велика и разнообразна. Помимо огромного количества книг, существует множество периодических изданий, которые десятилетиями рассказывают читателям о «летающих шарах», «летающих тарелках», «летающих цилиндрах» и прочих «пепелацах», традиционно объясняя их появление деятельностью гипотетических инопланетян. Выше мы увидели, что толчком к росту общественного интереса к теме послужило разрекламированное наблюдение НЛО, о котором рассказал Кеннет Арнольд летом 1947 года (см. миф № 7). Сам он тоже связывал увиденные «летающие диски» с пришельцами из космоса, а поскольку тогда считалось, что Венера и Марс обитаемы, то полагал, что встретился с «марсианской техникой».
По мере роста наших знаний о реальном устройстве космоса и природных условиях на соседних планетах родину пилотов НЛО стали переносить в планетные системы у других звезд, благо астрономы не могли сказать о них ничего внятного. О том, как формировался образ пришельцев, мы поговорим ниже (см. миф № 10), а здесь обсудим, стоит ли всерьез обсуждать гипотезу инопланетного происхождения неопознанных летающих объектов.
Сначала заглянем в историю. Государственные структуры США не могли игнорировать вал сообщений о «летающих тарелках», ведь если отбросить «марсиан», останутся «русские». Может быть, Советский Союз испытывает летательные аппараты принципиально нового типа? 30 декабря 1947 года государственный секретарь по делам обороны Джеймс Форрестол (тот самый, который, согласно распространенной городской легенде, позднее выбросился из окна с криком «Русские идут!») дал указание военно-воздушным силам приступить к систематическому изучению феномена НЛО. Работа над проблемой под кодовым названием «Проект “Знак”» (Project Sign) была поручена группе офицеров научно-технического центра ВВС на авиабазе Райт-Паттерсон. Они трудились целый год, а в 1949 году представили секретный отчет, в котором говорилось, что подавляющее большинство НЛО удалось идентифицировать как вполне земные летательные аппараты и только некоторые наблюдения пока не получили внятного объяснения.
Примечательно, что на первом же этапе опроса свидетелей офицеры ВВС столкнулись с аферистами, которые хотели подзаработать на «тарелочном буме», предъявляя «обломки» или «следы» космических кораблей пришельцев. Чтобы избавиться от бесконечных проверок мошеннических заявлений, командование ВВС захотело привлечь к опросам Федеральное бюро расследований, но директор ФБР Джон Гувер прослышал об этом, оскорбился и запретил своим агентам сотрудничать с ВВС по вопросу «летающих тарелок». Тем не менее факты наблюдений НЛО поблизости от секретных американских объектов заставили ФБР понервничать, поскольку напрашивалось только одно объяснение: кто-то в мире обладает технологиями, позволяющими осуществлять воздушную разведку над территорией США.
