— Но нам же столько не надо… — беспомощно проблеяла я, загипнотизированно не отрывая глаз от жидкости.
— Разумеется, поэтому я употребляю ее раз в три-четыре дня. Вайлет, пей уже! А то ты выглядишь так, будто питалась последний раз с месяц назад.
Я только беспомощно пожала плечами и потянулась к бокалу. А потом все мое существо сосредоточилось только на жидкости и я не могла остановиться, пока не осушу все до капли.
— Что, правда? — Даркнелл смотрел на меня со смесью какого-то удивления и недоверия.
— Ну не месяц, — я замялась, думая, стоит ли рассказывать о своем практически бедственном положении, — но пару недель точно. Да и неважно, мне же переливали кровь.
— Это не то же, что и пить, и ты об этом знаешь, — декан поджал губы и посверлил меня странным взглядом. — С ума сойти! В клане вообще о чем думают, сажая свободных на голодный паек!
— Но вы же тоже свободный…
— Я богатый. Помимо того, что декан Академии, у меня еще важные для клана исследования и облигации нескольких фабрик.
— Почти все вампиры богаты, — как-то неуверенно возразила я, потому что у мужчины действительно был возмущенный вид.
— Зря ты так думаешь. Ты не единственный полицейский из нашего народа, да и на административных должностях в правительственных органах клана таких, как ты, достаточно.
— Тогда почему они не возвращаются к Ши?
— А почему ты сама не вернулась?
— Они все обращенные? — я отвела глаза. Ну конечно, будет урожденный перекладывать пыльные папки где-нибудь в секретариате администрации города!
— Давай оставим эту тему, — мужчина чуть улыбнулся. — Ешь, а то опоздаем.
Я только успела взяться за вилку, но тут же положила ее обратно.
— Эдвард, я не могу ехать с вами, — прошептала я. Декан прищурился и очень внимательно посмотрел на меня.
— То, что ты живешь у меня, все равно не удастся долго скрывать. И лучше даже не пытаться это делать.
— Но как же?.. — есть окончательно расхотелось.
— Вайлет, пойми, слухи будут в любом случае. Даже если бы ты не жила у меня, они рано или поздно пошли бы. Кроме того, с точки зрения вампиров, в этом нет ничего такого.
— С точки зрения вампиров – нет, — медленно, взвешивая каждое слово, чтобы не обидеть Даркнелла, продолжила я, — но как быть с тем, что вы мой декан, а я ваша студентка?
— То, что я твой мастер, скрывать вовсе не обязательно, — пожал он плечами.
Я прикрыла на секунду глаза, уже предвкушая уничижительные реплики Дейла и похабный гогот оборотней. М-да, ситуация... Но, с другой стороны, декан прав, и кто-нибудь нас все равно рано или поздно увидит. В конце концов, мы сейчас находимся в центре дорогущего вампирского района, где живут оба моих одноклассника Ши, не говоря о магистрах.
