— Почему, если вы родственники? — спросил Майкл Корнер из Рейвенкло.
— Тебе бы таких родственников!
Когда во вторник мистер и миссис Дурсль проснулись скучным и серым утром — а именно с этого утра начинается наша история, — ничто, включая покрытое тучами небо, не предвещало, что вскоре по всей стране начнут происходить странные и загадочные вещи. Мистер Дурсль что-то напевал себе под нос, завязывая самый отвратительный из своих галстуков.
— А не отвратительных галстуков у него и нет.
— Почему он тогда их носит?
А миссис Дурсль, с трудом усадив сопротивляющегося и орущего Дадли на высокий детский стульчик, со счастливой улыбкой пересказывала мужу последние сплетни.
Никто из них не заметил, как за окном пролетела большая сова-неясыть.
— Ну пролетела и что с того?
В половине девятого мистер Дурсль взял свой портфель, клюнул миссис Дурсль в щёку и попытался на прощанье поцеловать Дадли, но промахнулся, потому что Дадли впал в ярость, что с ним происходило довольно часто. Он раскачивался взад-вперёд на стульчике, ловко выуживал из тарелки кашу и заляпывал ею стены.
— Ух, ты моя крошка, — со смехом выдавил из себя мистер Дурсль, выходя из дома.
— Мистер Поттер, какая между вами разница в возрасте с кузеном? — спросил Фадж.
— Разве вы не знаете? — удивился мальчик. — Мы ровесники. Он старше на полтора месяца.
— То есть, на тот момент каждому из вас было около года? — уточнил министр. — КАКОГО ЛЕШЕГО МЫ ЧИТАЕМ… Вы бы начали со времён Мерлина, МакГонагалл! — заорал он.
— Простите, но я не могу ничего пропустить, — сказала профессор, глядя на Фаджа так, словно он был крысой. — Я сама хотела перелистать книгу, но это невозможно.
— Сама Магия заботится о том, чтобы вы не пропускали ничего, — заметил Дамблдор. Он смотрел на книги, догадываясь, что каждая из них посвящена одному из школьных лет Гарри. Значит, события, описанные в четырёх из них остались позади, а три остальные — начиная с Ордена Феникса — относятся к настоящим и грядущим событиям. Впрочем… грядущие события могут таковыми не стать, если принять меры. Интересно, зачем Магия дала им такую возможность? В отличие от Нотта, Дамблдор имел достоверные данные о восьми Судах и был уверен, что ещё несколько самых нашумевших дел в истории Магической юриспрунденции были решены именно таким образом… но ни в одном из этих случаях Магия не давала возможность исправить будущее. Хорошо, если удастся хоть сколько-нибудь исправить то, что уже случилось.
