Флавии старались как-то улучшить положение, но не столько путем уменьшения налогового бремени, принудительных поставок продукции и литургий, сколько путем ликвидации слоя крупных аграриев — живших вдали от своих поместий земельных магнатов. Таким способом Флавии получили возможность распоряжаться большими участками плодородной земли, которые они могли отдавать в аренду или продавать крестьянам либо тем, кто хотел стать местными мелкими собственниками. Действуя подобным образом, Флавии руководствовались желанием приумножить число собственников, исправных налогоплательщиков и надежных, состоятельных сборщиков налогов, которые были бы лишены возможности уклониться от уплаты налогов и литургий. Флавии и после них Антонины проводили здесь ту же самую политику, что и в других провинциях Римской империи. В то же время новая династия опасалась появления претендентов на престол, и в доме Флавиев, основатель которого Веспасиан был обязан своим восхождением на престол именно наличию собственности в Египте, все были того мнения, что долина Нила является превосходным плацдармом для осуществления узурпаторских целей. Поэтому крупные поместья под тем или иным предлогом отбирались, а новые не создавались. Редкие имеющиеся здесь исключения лишь подтверждают правило. Последним цезарем, имевшим личную собственность в Египте, был Тит. В тех немногих случаях, когда положение цезаря и его администрации было надежным, потомкам прежних землевладельцев разрешалось сохранить за собой унаследованные поместья; так было с М. Антонием Палласом, потомком знаменитого Палласа. Лишь в самых редких случаях появлялись теперь новые поместья, в их числе, вероятно, поместье Юлии Береники, метрессы Тита, поместье Клавдии Афинской, представительницы известного афинского семейства Аттиков, друзей цезарей, правивших во II в. по Р. X., а также поместье Юлии Поллы. Но то были исключения.[47]
И все же круг землевладельцев постоянно расширялся. Все так же шло приобретение земель, их осушали и разбивали на них новые виноградники и оливковые рощи. Покупатели происходили из местной буржуазии, формировавшейся из ветеранов римского войска, императорских чиновников и администраторов, сборщиков налогов, хозяев кораблей и тяглового скота и т. и. Преобладающим типом египетского землевладельца во II в. стал местный хозяин — ветеран, грек или полугрек, — проживающий в одной из metropoleis. Яркий образ такого землевладельца представлен в переписке ветерана Л. Беллена Гемелла из деревни Эвгемерия в Фаюме. Это старик, который, однако, прекрасно справляется с управлением своим хозяйством. Другой пример — Аполлоний, стратег из Гептакомии времен Адриана; всю свою жизнь он отдал военной службе под знаменами цезаря, но областью его интересов остался родной город Гермополь Магна. Иногда эти египетские буржуа сколачивали гигантские состояния. Вот один из таких примеров. Поручитель всегда, конечно, чрезвычайно пристрастен, но все-таки если не в отношении источников богатства, то по крайней мере относительно его размеров ему можно доверять: «
