— Это глупый спор, я скоро пойду учиться у Амилорна, на месяц, безвылазно…
— На этот период наше соглашение будет приостановлено, только и всего.
Она улыбалась, но улыбка была фальшивой. А глаза…
Меня вдруг осенила одна идея.
— А Легроуза ты тоже называла господином? Он смог тебя подчинить? И что, мы теперь равны с ним по силе?
Я испытующе глядел на эльфийку, на то, как при упоминании имени графа в её глазах появляется злоба, гнев, ненависть!..
Я сделал шаг навстречу эльфе, она тут же опустила глаза.
— Ты не обязана подчиняться кому-либо, только на основании какой-то силы. И я этого от тебя не требую. Так что заканчивай с этими «господинами».
Она опустила голову, чтобы я не видел её лица, но я и так очень легко читал её эмоции. Ещё чуть-чуть, и произойдёт срыв, поэтому я просто сгрёб её в охапку, обнял и прижал к себе, снова чувствуя запах её волос, ставший вдруг таким… родным. Постепенно напряжение из её мышц уходило, а эмоциональный фон успокаивался.
Я не знаю, сколько мы так простояли, но когда я отстранился, заметил в её глазах влагу, которую она тут же смахнула.
— Всё в порядке, не переживай, — сказала она, и теперь её улыбка была более искренней. У меня даже от души отлегло.
— Хозяин… Твой меч, — сказала Амалия, протягивая мне Клык рукоятью вперёд. Она очистила его от крови мантикоры, так что я просто принял его и вогнал в ножны.
— Значит, это и есть та самая мантикора? — раздался голос у меня за спиной. Я обернулся. Амилорн рассматривал тело чудовища, поставив на него ногу.
— Да, Мастер. Я её убил, — сказал я, подходя ближе.
— Не забудьте вырвать клыки, срезать когти, сцедить яд и вырезать печень, — заявил маг Пространства. — Алхимики очень ценят всё это добро.
Я посмотрел на Амалию. Помнится, она весьма ловко разделывала тушу лося.
— Ама, займись, — сказал я. Та в ответ кивнула, достала нож и подошла к туше, словно прицениваясь.
— Как закончите и будете готовы, подходите вон туда, — сказал Амилорн и указал рукой в сторону небольшого холмика на стыке с лесом. Я кивнул. Дзинсая, бросив сумку на землю, занялась ядом, используя для этого пустой флакон из-под зелья.
Амалия управилась минут за пять, эльфийка провозилась чуть подольше. Когда она заткнула пузырёк пробкой и повесила его себе на пояс, мы направились к магу, который стоял на холмике и задумчиво глядел в лес.
— Мы готовы, — возвестил я. Дзи встала в боевую стойку, только без оружия, Амалия опустилась на четвереньки. И в этот момент произошло перемещение.
