Решив таким образом, мы направились на север, по тихим улочкам и узким переулкам. Нас тут даже никто ограбить не попытался — все промышляют на площади.
До северного выхода из города мы добрались за час. Пришлось немного попетлять, но в итоге мы довольно споро подходили к воротам в высокой стене, опоясывавшей город, возле которых стояли двое стражников с алебардами. Один что-то увлечённо рассказывал второму, которому этот разговор был, как минимум, скучен.
— … а потом он схватил горящую ветку, наклонился и выпустил настоящее пламя, как дракон! А другой так бросил пушуна, что попал какой-то бабе прямо по башке! Вот весело было!
— Ага… Стоять! Кто такие? Куда?
Стражник перехватил алебарду и осмотрел нас цепким взглядом.
— Путники, идём прочь от этого бедлама, что творится в вашем городе. Пересидим в лесу, потом вернёмся, — ответил я, чем вызвал одобрительную усмешку у одного стражника и круглые непонимающие глаза у другого.
— Ладно, проходите, — сказал первый и отставил алебарду в сторону.
— Но… Мы же должны всех проверять? — спросил второй.
— Ясно же, что путники никому зла чинить не думают, что они благонадёжные и правильные. Нечего их задерживать, пускай идут себе.
Стражник подмигнул мне, и мы прошли через ворота.
Мощёная дорога, петляя, вела куда-то за тенистый лес, раскинувшийся в паре сотен метров от городских стен. В него, отщепляясь от основной дороги, вела тропинка. По ней мы и пошли.
Запоздало я подумал о том, что надо было вернуться в трактир за бронёй, мало ли, что тут за звери водятся? Хорошо, хоть, оружие с собой взяли. Но близость Дзинсаи и Амалии как-то быстро успокоила. Они всяко не дадут меня в обиду… Блин, быстрей бы обрести свою силу, чтобы не быть обузой и не искать защиты, пусть боевых и очень крутых, но девушек.
Мы прошагали около часа, когда я заметил небольшой просвет в чаще сбоку от тропы. Даже особо не входя в погружения, я чувствовал, что пространство там отличалось от общего фона леса. Пройдя ещё метров пятьсот, мы вышли на широкую и ярко освещённую солнцем поляну. На поляне стоял дом с двускатной черепичной крышей и побеленными стенами. Из печной трубы вился беловатый дымок. В стороне от дома росло несколько деревьев, усыпанных созревающими плодами, а на заднем дворе раскинулся огород.
Не успели мы дойти до крыльца, как хозяин дома сам вышел к нам навстречу.
Это был эльф, высокий, худой, устроухий, с красивым лицом с правильными чертами, длинными золотыми волосами и одетый в белую рубаху, расшитую золотом, и светло-коричневые штаны. Обут эльф был в низкие ботинки.
