И вот он стоит возле старого жилого дома, в котором когда-то жил.
Здание стало еще потрепаннее, чем он помнил, хотя ему казалось, что такое невозможно. С одной стороны свисал водосточный желоб, деревянные ступеньки покосились, половины перил не было. Жить в таком доме было нельзя. Если он снаружи так отвратительно выглядел, то что у него внутри, Райкер даже знать не хотел.
Кружился снег. Здание рядом с жилым домом был ненамного лучше, но кто-то попытался его украсить разноцветной гирляндой, которую повесили по периметру дверного проема.
Засунув руки в карманы джинсов, Райкер смотрел на дверь, которая вела в его полуразрушенную квартиру. Первые двенадцать лет жизни он называл это место домом. Он не знал ничего другого. Как и многие дети в этом районе. Конечно, у некоторых из них было счастливое детство, потому что деньги не ключ к счастью. Жить в разваливающемся доме не то же самое, что жить с отцом-наркоманом, которому наплевать на своего сына.
Райкер коснулся кончиками пальцами монетки в кармане. Он действительно не знал, где сейчас его отец, и ему было на это наплевать. Скорее всего, этот человек угробил себя наркотиками.
Райкер плакал после смерти Патрика, но, думая о своем биологическом отце, не чувствовал абсолютно ничего.
Старый дом пробудил ненавистные Райкеру воспоминания.
Он повернулся и пошел по улице. Он припарковался в квартале от дома, желая прогуляться. Опустив голову, чтобы защититься от холода, он направился обратно к своему огромному внедорожнику. Если бы Райкер увидел подобный автомобиль в детстве, то решил бы, что в район приехал сам президент.
Не успел он сойти с тротуара и пересечь улицу, как краем глаза заметил какое-то движение.
– Мистер Барретт?
Райкер посмотрел на старое здание, пустующее уже несколько лет. Раньше там располагался магазин, затем ресторан, а потом здание, судя по всему, выставили на продажу.
– Я так и думал, что это вы.
Райкер смотрел на человека, отпирающего дверь в здание. Подойдя ближе, он увидел, что это мистер Паули – известный строительный подрядчик в этом районе Бостона. В прошлые годы семья О'Ши несколько раз заключала с ним контракт. На грузовике позади автомобиля Райкера была знакомая эмблема компании мистера Паули.
– Как поживаете, мистер Паули? – спросил Райкер.
– Хорошо. Вы пришли проверить имущество?
Озадаченный, Райкер остановился у своей машины:
– Простите, что?
– Мисс О'Ши обещала сегодня приехать. – Он придержал открытую дверь ногой и засунул ключи обратно в карман пиджака. – Я подумал, раз вы здесь, значит, она вас сюда послала.
