Белым по чёрному | страница 6
— Как — откуда? — усмехнулся Мелок. — Дядюшка Глобус географ. Ему такие вещи по штату положено знать. Я, например, родился и вырос на дне исчезнувшего теперь моря. Это было что-то около ста миллионов лет назад.
— Батюшки! — ахнула Тряпка. — А я-то думала, что я старше всех.
— Вздор! — не выдержала Ручка. Ей было ужасно обидно, что не она, а Мелок оказался в центре внимания. Она только и искала момента, чтобы поддеть Мелка. — Всё вздор! — презрительно повторила Ручка. — Сто миллионов лет? Как вы можете верить выдумкам этого фантазёра?
— Можете и не верить, — пожал плечами Мелок. — Сейчас вы сами убедитесь.
Чем ближе к холму подходили путники, тем чаще мимо них проносились самосвалы, тяжело нагружённые глыбами какого-то белого камня. Впереди гудели, рычали другие машины.
Наконец компания остановилась на краю широкого котлована. Было похоже, что бок у холма выгрызло гигантское чудище. В котловане и на пробитых в склоне холма широких ступенях работали какие-то машины с длинными шеями и зубастыми челюстями.
— Экскаваторы! — объяснил Мелок.
— Столько возни с какими-то белыми булыжниками! — пожала плечами Ручка. — И для чего?
Она обернулась к стоявшему рядом Мелку, но, к своему удивлению, не обнаружила его.
— Эй, тётушка Тряпка, куда он девался? Вы же вместе стояли.
Тряпка растерянно оглянулась:
— Только сейчас тут был. И куда он запропастился? Уж не стёрла ли я его нечаянно?
— Не-е-осторожная! — завертелся Глобус. — Что ты на-а-делала!
— Да не волнуйтесь! — раздался совсем рядом голос Мелка. — Тут я.
— Где? — в один голос крикнули путешественники.
— Он решил разыграть нас! — рассердилась Ручка. — Он стал невидимкой!
— Ничуть не бывало! — откликнулся Мелок. — Я сижу у самых ваших ног. Смотрите, вот моя фиолетовая шапочка.
Только тут путники и заметили своего товарища. Он сидел среди десятков, сотен и даже тысяч больших и маленьких мелков. Правда, они не были такими стройными и не имели чернильных шапочек, но в остальном походили на Мелка, словно родные братья.
— Это и есть мой братья, — подтвердил Мелок. — Всего год назад я лежал тоже здесь. Этот белый холм, и все белые холмы на много-много километров вокруг, и вся степь между ними — всё это сплошной мел. Смотрите, сколько белых оврагов в степи… Поэтому даже город — вон он виден на горизонте — так и называется «Белгород». Но, по-моему, правильнее было бы называть его не «Белгород», а «Мелгород». Как вы думаете, друзья, сколько миллионов лет понадобилось природе, чтобы накопить всё это богатство?
