Белым по чёрному | страница 40
Казалось, будто кто-то хотел сказать «остановитесь», но никак не мог выговорить.
Мелок прислушался.
— Ост! Ост! — взволнованно повторял кто-то. — Сороковых… Роковых… Роковых… Станция!.. Ост!..
— Кто там? — крикнул Мелок, вглядываясь в темноту.
— Ш-ш-ш! Европа, Азия, Америка, Африка, Австралия.
— Ничего не понимаю!
— Это, кажется, Карта! — крикнула Ручка снизу. — Спускайтесь скорее! Поглядите, она вся трясётся.
Подойдя к висевшей на стене старой географической карте мира, Мелок и Ручка в недоумении остановились.
Карту трясло как в лихорадке. Можно было подумать, что на всей Земле разразилось страшное землетрясение. Причём хуже всего приходилось почему-то Южному полушарию.
Мелок и Ручка переглянулись:
— Что с ней творится? Она заболела?
— Острова Товарищества! — жалобно шелестела Карта. — …Спасения! Ожидания!.. Мыс Доброй Надежды…
— Вы что-нибудь понимаете? — спросила Ручка.
— Пока нет, но…
— …Спасения! — повторила Карта. — …Доброй Надежды…
— Постойте! — воскликнул Мелок. — Ну конечно! Она способна лишь повторять то, что на ней напечатано! Карта просто-напросто не умеет сама говорить. С вещами так иногда случается.
— …О-ва Согласия!.. — обрадованно заявила Карта.
— Она подтверждает, — воскликнула Ручка. — Всё ясно!
— По-моему, ничего не ясно! — отозвался Мелок, озабоченно наморщив лоб, — Что привело в такое волнение нашу обычно молчаливую соседку? Что она хочет сказать нам?
— Товарищества! О-ва Товарищества! — снова умоляюще прошелестела Карта. — Мыс Доброй Надежды! Спасения!
— Товарищество… Надежда… — машинально повторил Мелок и, поражённый внезапно мелькнувшей догадкой, воскликнул: — Так вы имеете в виду спасение наших пропавших товарищей?
— О-ва Согласия! — обрадовалась Карта.
— Мы — их последняя надежда, — продолжал расшифровывать Мелок загадочные слова. — Мыс Горн — или мыс Бурь — говорят сами за себя. Они, по-видимому, находятся и Южной Америке. Ведь мыс Бурь — это южная оконечность Огненной Земли.
— Ш-ш-ш! — отчаянно зашипела Карта. — Коралловое море! Коралловые о-ва!..
— Но что же означает мыс Бурь?
— Бурю, — подсказала Ручка…
— Верно. Теперь бы поточнее выяснить, где находятся эти безумцы… Коралловое море велико.
— Сто пятьдесят пять градусов восточной долготы, двенадцать градусов южной широты! — отчётливо прошептала Карта.
— Великолепно! — воскликнул Мелок.
Он снова взобрался на парту и, подойдя к Карте, ахнул.
— Всё ясно! Смотрите! — Он указал Ручке на грязные разводы, протянувшиеся по материкам и океанам.
