— Мой, — заявил Йен. — Ты уже шесть слопала.
— Но я первой его увидела, — возразила Молли, пришпиливая вилкой свою половину блинчика.
— У меня день рождения, — напомнил Йен. — Я должен получать все, что хочу.
— Ты всегда мнишь, будто должен получать все, что хочешь, — заявила Молли. У нее были волнистые рыжие волосы и голубые глаза, и когда она ввязывалась в спор из-за блинчиков — или чего угодно еще — ее бледные, усеянные веснушками щеки становились пунцовыми.
Их мать отвернулась от кухонной стойки. Она расставляла на подносе кексы ко дню рождения Йена.
— Опять цапаетесь?
— Мы не цапаемся, — сказала Молли. — Мы диспутируем.
— У-у-у, какие мы слова знаем, — сказал Йен, закатывая глаза. — Я просто потрясен.
Они продолжали удерживать вилками последний оставшийся блинчик.
— Ты осел, — сказала Молли. — Уверена, это слово ты знаешь.
— Не обзывай Йена в его день рождения, — сказала миссис Баркер. — Потерпи до завтра.
У нее было хорошее чувство юмора. Иногда дети это ценили. Иногда — нет.
— Почему бы вам не поделить блинчик пополам? — предложила она.
— Дельная мысль, — сказал Йен. При помощи вилки он разрезал блинчик на две части.
— Нечестно! — крикнула Молли. — Твоя половина в два раза больше моей.
Йен расхохотался и умял свою половину прежде, чем Молли успела ему помешать.
Молли насупилась.
— Хоть бы есть научился, неряха! У тебя сироп на подбородке.
Йен поднял бутылочку с сиропом:
— А как тебе понравится сироп в волосах?
Отвернувшись от кексов, миссис Баркер подошла к столу.
— Ну все, — сказала она. — Позавтракали. — Она забрала у Йена сироп. — Тебе уже двенадцать лет. В самом деле, пора завязывать с ссорами.
— Но… — начал Йен.
Она сжала его плечо.
— Приедут твои двоюродные братья. И я хочу, чтобы ты был с ними предельно вежлив и не устраивал драк, как ты обычно делаешь.
Йен застонал.
— Винни и Джонни? Они всегда первые начинают.
— Это Йен всегда начинает, — встряла Молли.
— Заткнись! — рявкнул Йен.
— Ну послушайте же меня, — взмолилась миссис Баркер. — Я хочу, чтобы вы были добры к своим кузенам. Вы же знаете, их родители сейчас переживают нелегкие времена. Дядя Донни до сих пор сидит без работы. А тете Мэри предстоит серьезная операция.
— Можно мне теперь кексик? — спросила Молли.
Йен хлопнул рукой по столу:
— Если она получит, я тоже хочу.
— Ты слышал, что я сейчас сказала? — настаивала мать.
— Клянусь, что не буду устраивать никаких драк с Джонни и Винни, — произнес Йен. Он поднял правую руку, словно давая присягу, после чего поднялся из-за стола и направился к подносу с кексами.
