И если бы я заметила такое существо где-то в городе, то неизменно восхитилась бы особой красотой и яркостью облика, но ассоциировать обычную себя с кем-то настолько отличающимся не могла. Это я? ЭТО Я?!
Впав в состояние крайней задумчивости, я привела себя в порядок, позавтракала найденными на кухне пирожками, запила еще теплым утренним молоком. Как и всегда, положила в стоящий на подоконнике кувшин мелкую монетку: хозяева платы с меня не требовали, но так казалось правильным.
Нужно будет еще у Прохо попросить баньку для меня на вечер растопить, а Мирите вещи для магической стирки отдать.
Знахарка уже ждала меня, сидя на последней ступени крыльца. Ее пальцы ловко выплетали из витого шнурка очередной оберег.
— О! О-о-о, да ты красотка! — У женщины от удивления даже рот открылся. — Да, сил в тебе достаточно много. Вон как изменилась.
Я ее энтузиазма не разделяла.
— Теперь я похожа на чистокровную фалварт? — Нужно будет, как только освобожусь, найти в энциклопедии рас их описание.
— Да. Внешне я бы не отличила. — Арталла восхищенно прищелкнула языком. — Ну… а с аурой мы поделать ничего не можем. Здесь разве что родовой артефакт какой или амулет из рук городского мастера-кудесника.
Я задумчиво покивала головой.
— О какой помощи вы говорили вчера?
— Если моя волшба по изменению облика прижилась, значит и в тебе самой магия есть. А если изменений много — сил, соответственно, тоже… В общем, нужна помощь в том, чтобы напитать магией защитные столбы вокруг поселка. Мне приходится буквально по капле из себя выдавливать. Вот и послужишь донором. — И, заметив, как я побледнела, добавила: — Не бойся! Это не больно.
— Угу.
Но все оказалось не так уж страшно. Мне просто нужно было стоять, обняв те самые столбы, и думать о чем-то хорошем. Сначала я и не замечала ничего, но где-то через час работы все же ощутила отток силы. Создавалось ощущение, словно я долго пробыла под водой: усталость, головокружение и все никак не получалось отдышаться.
— Вот и все! Ты и правда сильна! Тем более странно, что амулет не выявил в тебе магических талантов. — Арталла прямо светилась от радости. — То, на что мне понадобились бы месяцы, у тебя получилось за полдня!
Я сползла по столбу на землю и закрыла глаза. В небе встревоженно вскрикнул Мрак. Арталла, присев рядом, положила прохладную ладонь мне на лоб — стало немного легче.
— Магический потенциал у тебя и правда большой. Возможно, и над его сокрытием твоя бабка поработала? Стихийные ведьмы — народ редкий и малоизученный. А уж о ведьмах-фалварт я и вовсе никогда не слышала. Или она человеком была?
