* * *
— Фью-у? — Опечаленный Мрак сидел рядом со мной на стволе поваленного дерева. За его спиной виднелась библиотека, а за моей — джунгли. Мы словно встретились на мосту, соединяющем две реальности. — Фау-уу?
— Я на Плато. Не слышу тебя из-за этого. — Показала на свои запястья. Во сне на них виднелась светящаяся синим светом татуировка.
— А? — Почти по — человечески удивился друг, заметив что-то в моем кармане.
— Это? — Я достала черный камень, о котором и забыла совсем. — Да так, на одном складе взяла. — И тут же застыла в немом шоке: Мрак плакал крупными слезами-бриллиантами, сверкающими и переливающимися в неясном лунном свете.
Я протянула камень, недоумевая, что именно происходит. А Мрак вдруг уселся на него, прикрыв лапы крыльями.
— Так это что, яйцо?
Птица кивнула.
— Твое?
Отрицательное качание головой. И такой выразительный взгляд.
— Ну ладно. — Я не знала, что и думать. — Помочь ты мне все равно не сможешь. Высиживай.
Сон, словно только этого и ждал, растаял серой дымкой.
Вздохнув, я открыла глаза, чтобы с воплем отпрянуть в сторону: прямо над моим лицом извивалась та самая лиана.
— Ах ты дрянь! — В следующий миг вместо страха сознание затопила ярость. — Нападай! — Я схватила какую-то палку, надеясь, похоже, только на чудо. — Ну, давай!
Но вместо этого, словно спрашивая позволения, лиана оглянулась назад.
— Грм-м, — было ей ответом.
В пролом, едва различимый в рассветных лучах, вошел житель плато. Высокий, метра три, не меньше. Чем-то похож на гориллу, но шерсть длинная, светло-серая, ступни имеют три пальца с когтями впереди и один позади, как у птиц, а вот ладони пятипалые, с когтями опять-таки. Хвоста нет, но на голове уши торчком и небольшие рога. Пасть как у гориллы, но клыки нижние наружу торчат, а глаза умные, цепкие.
— Здравствуйте, — сказала заикаясь. Отбросила палку, словно что-то постыдное. — А меня Яна зовут. Я местная, — добавила, подумав.
Существо до того тяжело вздохнуло, словно я была любимым, но очень уж беспокойным ребенком, с которым постоянно масса проблем.
— Грхндамба, — сказал он, ткнув себя пальцем в грудь.
— Очень приятно. — Повторять заковыристое имя полностью я не решилась. — Грна? — спросила едва слышно, надеясь, что на меня не обидятся за сокращенное имя.
Нос существа шевельнулся, он посмотрел на фалварта, а после вопросительно снова на меня.
— Это мой друг, — сказала извиняясь. — Ему нужна помощь.
Взгляд… Грна стал такой, словно я опять гадость в дом притащила.
