Община взорвалась радостными криками, воплями и молитвами.
— Некоторые подвергнут сомнению сделанное нами сегодня, но то будут люди, сопротивляющиеся естественному течению истории, сопротивляющиеся воле Господа! Война, к которой готовил нас Бог, уже на пороге и мы войдём в историю как победители, как герои! Помолимся же!
И они принялись молиться. И петь. И плясать. Им хватило времени, чтобы порадоваться, прежде чем выключить камеры, выложить видео в сеть и ощетинить свой лагерь стволами, готовясь к той буре, которая неминуемо должна была обрушиться на них. Они были готовы. Они были мучениками, они умоляли о мученической смерти.
Только, таковыми они не являлись. Ну, не совсем.
Они понимали, что реакция правительства будет быстрой и мощной. Должна была быть. Однако ИИ ничего не могли с ними поделать. У них был выключатель. Именно он отличал их от людей, и делал так похожими на инструмент. И будучи инструментами, они не могли и пальцем пошевельнуть против церковников. Они не могли ни отомстить, ни предотвратить очередной Айзектаун.
План прихожан церкви Вечной Жизни был прост и элегантен, они рассчитали всё заранее. На территорию Айзектаунта люди не допускались, и о человеческих потерях не могло быть и речи. Правительство настаивало на том, что гибель обретших личность ИИ должна считаться убийством. Церковники отвечали, что ИИ не являются личностями, не попадают под защиту Конституции, и нападение на Айзектаун является ничем иным, как актом разрушения — разрушения собственником не имеющего хозяина инструмента. И преступного умысла в этом не больше, чем в срезании ростка коралла с морского дна. Дело дошло до Верховного Суда США, люди, наконец, добились столь желанного правосудия. В то же самое время, по всей стране поднялись тысячи ополченцев, дабы принять участие в величайшем противостоянии на территории Америки со времен Гражданской войны. События обещали быть грандиозными.
И так бы оно и было, если бы первыми, кто добрался до церкви не оказались шесть трудоботов серии-S, работавших неподалеку на строительстве моста.
Растаявшие полярные льды привели к повышению уровня моря и затоплению обширных территорий от штатов Мэн до Техаса, погрузив под воду и половину Флориды. Но не всю. Наивысшие точки ландшафта превратились в острова, и эти острова нужно было соединить между собой. Поэтому власти организовали строительство обширной сети мостов — работы должно было хватить на много лет вперед. Значит, появлялась необходимость в тысячах трудоботов, готовых работать сутки напролёт. Первая баптистская церковь Вечной Жизни находилась как раз неподалёку от одного из таких строительных объектов. Оттуда и пришли шестеро озлобленных ИИ.
