— Сейчас, бабушка.
* * *
— Витя, вставай, машина уже приехала, папа с дядей Серёжей грузят вещи. Быстро умывайся и иди есть.
— Я не хочу есть, ещё слишком рано.
— Нужно поесть, вам ехать более шестидесяти километров по не очень хорошей дороге. Папа говорил, что для грузовика это больше двух с половиной часов. Будь там осторожен и внимателен, берегись змей, пей только кипячёную воду, слушайся папу и дядю Серёжу.
— Ты что, мам, сегодня только 28-е марта, какие змеи — они все спят.
— Говорят, уже появились и, вообще, смотри по сторонам.
Со двора доносился шум погрузки, стук молотка и мужские голоса: Скамейка в кузове еле держится, нужно прибить её, подложи брезент под матрасы, подержи эту…
Когда сытый и собранный Витя подошёл к грузовику, ГАЗ-51 с будкой в кузове был полностью загружен. Прощальные слова матери, сонная физиономия брата и вот они уже едут. Отец с шофёром в кабине, остальные двое в кузове.
— Привет, спортсмен, — подал руку дядя Серёжа.
— Здравствуйте, а почему спортсмен?
— Ты же на зимние каникулы ездил в Алма-Ату на соревнования по настольному теннису.
— Да, от нашей школы было даже две команды — я с Галей Букатовой и Вова Фролов с Зарей Кожухановой. Только выступили мы не очень удачно, притом из-за меня.
— Расскажи подробнее.
— На школьных соревнованиях мы с Галей заняли первые места, а Вова с Зарей вторые. Вообще-то он играет не хуже меня, мне просто повезло. В Алма-Ате Вова занял 3-е место, Галя 2-е. Заря заняла 7-е, а я 8-е. Если бы Вова и Галя были в одной команде, они бы победили. Наш физрук был страшно недоволен.
— Как это получилось, ведь ты сказал, что вы с Вовой играете примерно в одну силу?
— В первой встрече мне попался мальчик, который потом занял 1-е место. Он был быстрый, резкий и я вдруг понял, что не очень отчётливо вижу шарик. В следующих партиях было то же самое.
— Ты рассказал об этом родителям?
— Нет.
— Обязательно расскажи. Когда вернёмся тебе нужно будет сходить к окулисту проверить зрение.
К счастью, просёлочная дорога была почти везде сухой и машина ни разу не застряла. Пейзаж был довольно однообразным — степь с пробивающейся зеленью, лишь во второй половине пути появились холмы и газон с натугой взбирался вверх, а затем облегчённо катился вниз. На место прибыли около десяти утра. Грузовик остановился у не очень крутого склона, в который врезались две свежевыкопанные ниши шириной метра два каждая. Витя понял, что это заготовки под землянки, где этим летом будут жить отец с дядей Серёжей во время выращивания арбузов и дынь. Невдалеке на ровном берегу реки виднелась вспаханная земля. Выйдя из кабины подошёл отец.
