– Давай присядем, – предложил Ти Джей.
Сэйдж кивнула и, зайдя в беседку, присела на краешек скамейки.
– Я попытаюсь еще раз. – Ти Джей сел рядом и повернулся к ней так, чтобы она могла видеть выражение его лица. – Я хочу самого лучшего для Элая. Так же как и ты.
Она хотела что-то сказать, но сдержалась.
– Мне кажется, здесь ему будет лучше всего. Понимаю, тебе твоя квартира кажется вполне подходящей, а район безопасным. И я мог бы переехать в Сиэтл. Только я не хочу. Мой дом здесь. Я строил его вместе с Лорен, я не готов покидать его. По соседству от меня живут мои лучшие друзья, Мэтт и Калеб. – Он перевел дух и продолжил: – Я хочу, чтобы Элай жил со мной. И я знаю, что ты хочешь, чтобы он жил с тобой. Но я не хочу, чтобы ты чувствовала себя квартиранткой или гостьей в моем доме. Я хочу, чтобы у нашего сына была семья.
На ее лице отразилось смущение.
– Ты сказала, что у тебя нет никого. Что ж, а я потерял любовь всей своей жизни. И знаю, что никто не заменит мне Лорен. Но я хочу, чтобы в жизни Элая каждый день присутствовали его мать и отец. Он будет нуждаться и в мужском совете и в нежных объятиях матери. Мы не должны лишать его таких вещей, живя порознь и заставляя мотаться между нами туда-сюда словно мячик.
Кровь отлила от ее щек.
– Ти Джей, но мы ведь не можем…
– В том то и дело, что можем. Мы можем попытаться. Если что-то пойдет не так или ты встретишь кого-нибудь в будущем и захочешь уйти, мы не станем враждовать. Но пока я хочу, чтобы все было как положено, с кольцами, свадебной церемонией и общим банковским счетом. – Он взял ее руки в свои. – Я не могу просить тебя отказаться от твоей прежней жизни, не предложив тебе новую.
Она открыла рот, а потом снова закрыла.
Ти Джей заставил себя подождать. Он сказал достаточно.
Ему показалось, что прошла целая вечность, пока она решилась на ответ.
– Брак по расчету.
– Да.
– Очень радикальное решение для очень простой проблемы.
– В нашей ситуации нет ничего простого. И обстоятельства, в которых мы оказались, особенные. Так почему не может быть особенным решение?
– А что мы скажем людям?
– Правду. Мы знали друг друга со школы. У нас есть сын. Мы воссоединились и поженились. Вот и все, что им нужно знать.
– Жить во лжи.
– Нет. Я бы никогда не попросил тебя обманывать других. Можешь сказать правду, кому захочешь. У меня всего пара человек, кому я могу довериться.
– Не могу поверить, что мы серьезно обсуждаем подобные вещи.
Он отпустил ее руки и прислонился к спинке скамейки.
