Между тем за спиной Фреда, который хохоча от осознания невиданной силы, метал молнии, добивая тевтонов и последнего британца, маячил Принс, поддерживающий защитную сферу. Он был вооружен необычным — на длинной рукояти — молот в руке.
— Воу-воу! — только и воскликнул Принс, когда я один за другим швырнул ему снятые с воткнувшейся головой в пол статуи богини щит и шлем. Надев который, Принс тут же стал похож на индейца майя в декорациях киберпанка — на греческом шлеме богини топорщился шикарный плюмаж из разноцветных перьев, что вкупе с бело-золотой формой придавало парню достаточно экзотичный вид. Облик его, в отличие от вида Фреда, не поменялся — тот, став обладателем сразу всех принадлежащих Зевсу артефактов: брони и молниеносного копья, — совершенно видоизменился внешне. На нем теперь были полные доспехи, украшенные искусной гравировкой в виде плетения молний. Но на невольных спутников я внимания уже не обращал — выбежав на улицу, миновав сорванные с петель двери, оказался на широком парадном крыльце.
С панорамы капитолийского холма открывался удивительный вид на Новый Вашингтон — освещенный сейчас многочисленными вспышками бушующей на земле магической бури повсеместных яростных схваток.
В районе Белого Дома клубилась многочисленными смерчами самая настоящая мгла, заворачиваясь и сталкиваясь с невиданным остервенением. Пятиугольное здание Пентагона освещалось многочисленными взрывами, то и дело изнутри вместе с каменным крошевом вылетали фейерверки заклинаний и дымные кометы поверженных героев. Далеко впереди — вдоль прямой как стрела широкой аллеи возвышался Обелиск, — рядом с которым пока не было заметно какого-либо движения. Зато дальше — там, где возвышалось увенчанное колоннами величественное здание Парфенона, — вились водяные смерчи, сталкиваясь между собой и рассыпаясь взрывами невиданной силы.
Еще пару минут назад чистое небо уже закрывали низкие тучи, словно наполненные силой. Густая пелена фиолетово-лиловых облаков висела так низко, что на них отражались отблески самых сильных заклинаний. Тучи были частью механизма кольца поражения — спускаясь все ниже к земле, они должны были постепенно накрывать одну за другой зоны, уменьшая пространство для маневра и ускоряя встречу выживших в битве всех со всеми.
Мгновение на раздумье — и, едва заметив движение, я обернулся, взмахнув хлыстом. Плеть из цепи, удлинившись огнем пламени, хлестнула по зарослям кустов, превратив в живой факел скрывающегося там атланта из Сапфира. Еще один резкий взмах — и змея хлыста, пройдясь по парку, свернулась кольцами в моей руке. Не обращая больше внимания на происходящее за спиной — где с грохотом рушились стены Капитолия, разрушенного молниями Фреда, — я побежал в сторону Обелиска, стараясь держаться ближе к зарослям кустов по краям аллеи. Впрочем, почти сразу попытки не выделяться пришлось оставить — следом за мной бежали Фред и Принс, сверкая золотом доспехов.
