— Прямо благородный рыцарь! — не менее ехидно произнес Эльф.
— Ты все продолжаешь рассказывать сказки? — поинтересовалась Клинок, выбравшись на поверхность.
— Я же Эльф, мне положено.
— Эльфов не существует, это миф, — с готовностью ответил на ехидство я.
— Согласись, корорец, доживший до моих лет, звучит даже более сказочно, чем мифический эльф! — с широкой жизнерадостной улыбкой парировал блондин.
— Слушай, Эльф, а имя у тебя есть? — спросил Коновал, поднимаясь по веревке.
— Имен у меня много, сам все не помню. Слишком часто приходится их менять. Так что в целях моей безопасности предпочитаю оставаться просто Эльфом.
Через двадцать минут мы дружно стояли среди красных песков нимирской пустыни в нескольких километрах от места нашего заключения. Уже стемнело, и над нашими головами раскинулось глубокое черное небо, расцвеченное рисунком незнакомых созвездий. Целых три из семи спутников Нимирции были в зените, окрашивая красные пески пустыни в золотистые тона. Несмотря на саднящую боль в сломанных ребрах, я невольно залюбовался: на Земле уже почти и не осталось таких мест, где за негаснущими огнями небоскребов можно было увидеть звезды.
— Что теперь? — поинтересовался Тим.
— Для вас ничего, — ответил я. — Вы летите на Землю.
Отряд удивленно посмотрел на меня, и Виктор спросил:
— А ты?
— Посещу столицу. Насколько я помню, там сейчас присутствуют представители «Совета Семи»: кажется, они обсуждают с «Нимирским Союзом» развитие торговых отношений. Вот и организую нимирцам проблемы с Советом. Будут в следующий раз думать, кого в плен берут.
— Алекс, ты рехнулся? — возмутилась Анна, буквально оттащив меня в сторону.
— Нет, — спокойно ответил я.
— А по-моему, у тебя окончательно крыша поехала! Ты понимаешь, куда лезешь? Тебе что, прошлого раза мало, или пытки понравились?!
— Если не покажу нимирцам, что я сильный противник, они будут меня преследовать. А теперь они еще и про мой отряд все знают. Я просто не могу оставить все как есть.
— Я пойду с тобой, — решительно заявила Анна.
— ТЫ полетишь на Землю в первую очередь! И это приказ! — почти прорычал я.
Анна хотела еще что-то сказать, но глядя на мой разгневанный вид, промолчала. А я, осознав, как прозвучала последняя фраза, понял, что сглупил.
— Я с тобой! — воскликнул Эльф, как только мы вернулись к отряду. — Мне ты приказать не сможешь.
Совсем забыл, что слух у корорцев не хуже, чем у мифических эльфов. Для полного комплекта только острых ушей не хватает.
