Юля села в кресло пилота. И уставилась на штурвал.
За штурвалом космического корабля она сидела впервые в жизни. То есть, сидела-то, конечно, не в первые. Посидеть в кабине настоящего флугера-истребителя ей доводилось, когда ездила с отцом на базы, и когда еще Андрей служил. Но самой вести что-то межпланетное, о таком кадет-второкурсник не может и думать! Их еще даже к тренажерам не допускают. Не считать же летным опытом компьютерные игры.
— Это простейшая модель, — удивительно спокойно заметила Лейла, уже осваивая бортовой компьютер, — даже я, пожалуй, смогла бы вести.
— Ага, попробуй, — буркнула Юля, настраивая кресло под свой рост и стараясь унять дрожь в руках.
— Нет, лучше ты, а я пока покопаюсь в их бортовике, — отмахнулась подруга, — и, когда поднимемся, попробую наладить связь с «Берингом». Хотя, передатчик тут такой же убогий, как и всё остальное.
Юля еще раз оглядела всю панель управления. Да, система тут не сложная, она знает боты такого типа, много раз видела их в справочниках и учебных фильмах. Он взлетает вертикально, потом набирает разгон в атмосфере и выходит на орбиту. Главное, правильно запустить систему, а потом просто рулить. В теории.
— Я знала, что всё так кончится! — неожиданно вскрикнула Эвелина.
Кто-то продолжал хлюпать носом.
— Эля, помолчи, — процедила Юля сквозь зубы. Аккуратно, стараясь не спешить, она переключала нужные тумблеры и нажимала кнопки. Руки всё еще дрожали, — вот будет смешно, если у них пустой бак…
Лейла молча ткнула пальцем в соответствующий датчик. Топлива было достаточно.
— А ты бы в кого хотела переродиться? — с притворной беспечностью поинтересовалась Юля.
Лейла, на половину индийка, потомок брахманов, лишь презрительно фыркнула:
— В кого-нибудь, кто летает получше тебя.
— Ясно. Но тебя, наверное, перепишут на жесткий диск и поселят в инфосети.
— Возможно.
Ужас, какие глупости им в голову лезут!
— Ну, что тут у вас? — резко спросил Кирилл, встав между креслами.
— Строим планы на следующую жизнь, — пояснила компьютерщица.
— А какие планы на эту?
— Для начала — пристегнись сам, — посоветовала ему Юля, берясь за штурвал.
Кораблик окончательно ожил. Под днищем завибрировали подъемные двигатели, дрожь прокатилась по всему корпусу и передалась Юле. Как будто ей своих нервов мало! Она вдруг вспомнила, кто-то ей объяснял, что пилот должен чувствовать весь корабль, как продолжение своего организма, чувствовать, где у корабля начинается нос и заканчивается хвост. И не важно, ведёшь ты маленький катер или целый крейсер.
