Планета Чако. Район космопорта
Маргарет Голдфилд неспешно спустилась по трапу и, наконец, коснулась земли Чако.
Наконец-то. Странно даже думать, но за столько лет изучения, поисков, скрытой и явной борьбы, она здесь лично только теперь. За столько лет! А на этой планете, похоже, ничего и не изменилось. Жаркие, душные джунгли, многоярусный зеленый ад. И бесценное сокровище в центре.
Женщина слегка покачнулась на мягкой естественной почве.
— Госпожа директор? — заботливый секретарь не отстаёт ни на шаг. — Всё в порядке? Кажется, посадка была штатной.
— Не волнуйтесь, Вил, меня не укачало, — Маргарет усмехнулась за щитком термошлема.
Верно, эта посадка была штатной и такой долгожданной! В отличие от той, первой, пятьдесят лет назад.
— А где наш зеленокожий друг? — спросила она. Не стоит терять бдительности, особенно теперь.
— Мартин уже пошел осматривать храм и прочие окрестности.
— О, надеюсь, на него не нападет ностальгия или угрызения совести, или что-то подобное.
— Не думаю, мэм.
Не думает. Интересно было бы знать, что он на самом деле думает, этот талантливый интриган. И на кого он, в конечном итоге, работает. И сколько на самом деле знает о ней?
Маргарет неожиданно отстегнула шлем и сняла его. Резко и жадно вдохнула горячий влажный воздух. Всё, как тогда, не атмосфера, а зеленый бульон.
— Мэм, есть риск теплового удара, — Вильям неодобрительно покачал головой и взглянул в планшет, очевидно, собираясь напугать госпожу директора метеоданными.
«Тоже мне, наседка!» — мысленно усмехнулась Маргарет.
— За меня не волнуйтесь, Вил, — строго отмахнулась она, — подготовьте всё для совещания, а я пока тоже немного осмотрюсь.
— Не стоило бы вам ходить одной, — забота и участие у него выходили очень правдоподобно, — возьмите кого-нибудь из охраны, вдруг кто-то из местных…
— Вам, Вильям, надо чаще бывать в диких колониях. Очень полезно для самообразования.
Секретарь промолчал. Он умеет вовремя прекратить спор.
Маргарет неторопливо зашагала в сторону храма.
Чакские туземцы всегда были исключительно мирным народцем. «Плоды и листья одного древа не враждуют между собой», так они говорят. Наивно имеют ввиду не только себя, но и всех обитателей вселенной. Одни из её обитателей, весьма уважаемый хомо-сапиенс, член Комитета по освоению, нарочно устроил так, что за этой планеткой последние пару лет практически не следили. Прилетай, кто хочешь, размещай, что пожелаешь! Очень удобно. Как пиратам этим не воспользоваться?
