— Да, меня уже огорчил дядя Гри, — ответил Кир, — к тебе у меня только два вопроса: как ты могла её туда отпустить и как ты могла подумать, что мы отпустим тебя?
— А, — Юля только махнула рукой и плюхнулась на свою кровать, — это дядя вас подговорил?
— Скорее, мы — его, — уточнила Лейла, садясь поближе к столику и доставая свой планшет, — он рассказал нам, в общих словах. Мы немного подумали и решили, что кадеты своих не бросают, это вредно для кармы.
— Скажи уж прямо, вам стало очень любопытно.
— Одно другому не мешает… А это что? — подруга осторожно взяла кулон.
— Подарок дяди, — Юля быстро пересказала инструкцию.
Лейла с недоверием сама перечитала листок.
— Он подарил вам «жучков»? — присвистнул Кирилл с явным уважением.
— Это не «жучки», — надулась Юля, — они настроены только друг на друга.
— Будь я на месте твоего дядюшки, — глубокомысленно сообщил Кир, — я бы сделал еще и третий, и оставил его у себя. Так, на всякий случай.
Юля презрительно скривилась. Но предположение друга её неприятно кольнуло, она сама и не подумала о таком. А ведь дядя Гри может, и это с его стороны было бы весьма разумно.
— Кстати, мы тоже тебя поздравляем, — со вздохом произнесла Лейла, — всё-таки День рождения.
— Спасибо.
Повисло молчание. Друзья отлично понимали, теперь уже всем не до праздников, и не знали, что еще сказать.
Где-то в недрах лайнера послышалось глухое урчание, словно просыпался огромный кот. Значит, включились движки, начался взлет.
— Так почему же меня разлучили с твоей более удачной версией? — деланно усмехнулся Кирилл.
— Она не хочет к Андрею, — сухо ответила Юля, всё еще прислушиваясь к звукам двигателей, — думает, он нам не обрадуется, представляете? И еще думает, что сможет что-то разузнать на Эдеме.
— А ты что думаешь? — поинтересовалась Лейла, глядя в планшет.
Юля только вздохнула и невпопад сказала:
— Этот кризис пределов Освоения… Возможен межпланетный конфликт, сильверу было бы выгодно.
Они опять замолчали.
Эра Освоения началась во второй половине двадцать первого века. И начали её, по сути, «Сильвер Стар». Точнее, началось всё с открытия японской корпорации «Фудзивара»: их зонд доставил на землю неизвестное вещество, собранное на крупном астероиде. Вещество оказалось очень энергоёмким.
Примерно в то же время частная космическая корпорация из США «Сильвер Стар» разрабатывала новый вид космических двигателей, предположительно, сверхсветовых. «Сильвер Стар» перекупили образцы вещества, назвали его астромит, и наладили свою добычу на астероидах.
