Мы с Уолтером успели накопить приличную сумму денег, но даже не представляли, на что их можно потратить. Но в какой-то момент мы решили, что будет лучше вложить какую-то часть этих денег в семейный бизнес. Мы так и поступили, а позже отец заключил контракт с несколькими зарубежными компаниями на поставку зерна, и бизнес начал приносить неплохую прибыль. Мы с братом получили свои заслуженные деньги вместе с накопившейся прибылью обратно лично от отца. Мы сразу же занялись обустройством своей личной жизни, и мы достигли многого. Правда всем тем, чем мне удалось обзавестись, я мог довольствоваться только до начала войны. Сейчас же всё это не имеет никакого смысла. Ни мой небольшой дом, в котором я так и не прожил ни дня, ни мой будущий автомобиль, на котором я так и не смог прокатиться по новеньким дорогам, ни моя будущая семья, которой я так и не смог обзавестись.
Мне всего лишь 23 года, но я уже сержант. Наверное, сейчас вы задумались над этим: почему я стал сержантом в таком молодом возрасте? Всё дело в войне. В стремительной жестокой кровопролитной войне. В условиях такой войны новобранцы сталкиваются со многими ужасами этого мира. Многие из них по определённым причинам — не имея тех или иных навыков, из-за недостатка опыта, рискованности, самоотдаче и многому другому — не смогли бы продержаться в живых и дня. Если бы не старшие по званию. Во многом именно благодаря ним рядовым удаётся выжить в наихудших военных условиях.
Когда-то и я был рядовым. Причём это было не так уж давно. Мне удалось стать сержантом… но только поймите, какой ценой. Это случилось пару месяцев назад, на борту истребителя популярного американского воздушно-военного отряда «Чёрные кошки». Я был простым солдатом, новобранцем, однако почему-то именно мне доверили столь непростую задачу — сидеть за крупнокалиберным пулемётом истребителя. Причина включения меня в список экипажа столь выдающейся американской группировки до сих пор остаётся для меня загадкой. Нехватка высококвалифицированных лётчиков? Срочность выполнения боевой операции? Или, может быть, они были наслышаны о моих успехах в лётной школе Техаса? У меня есть куча предположений, но нет ни одного известного мне факта. Поэтому остаётся лишь гадать.
Это была воздушная битва. Противостояние двух воздушных элитных отрядов. США — Япония. Произошёл ночной налёт на наши танкеры. Нам приказали отправиться им на помощь. В тот день наш экипаж потерял нескольких солдат, и только мы с капитаном остались в живых. Какой-то японец подбил нам крыло. Нам пришлось приземлиться на воду и отстреливаться. Патроны были на исходе, и мы больше не могли уклоняться от авианалётов. Японские пулемётчики оказались меткими, но и я не отставал. Нам повезло. Нам очень повезло. Мы выжили, и нам даже удалось спасти некоторых людей с тонущих танкеров. В конце битвы я насчитал 6 истребителей и 2 катера. Позже, когда битва закончилась, — в ней мы одержали победу — меня наградили «Летней медалью» и выдали новые погоны. Так за одну ночь из рядового я превратился в сержанта. Но какой ценой? Ценой жизни моих товарищей и заклятых врагов…
