Принцесса задумчиво листала книгу. Фея так же задумчиво смотрела в свою чашку с чаем. Наконец, молчание нарушила более юная участница диалога:
— То есть, ты полагаешь, что шанс все же есть?.. Даже при всей разности?.. И бежать от него сломя голову не надо?..
Фея вздохнула:
— Детка… Я много раз тебе это говорила: шансы есть, пока мы живы. Вот когда умрем — тогда уже все. Нет. Иди к своему трубочисту. Или кто он там у тебя. И поменьше думай. Точнее, думай о другом. В другую, так сказать, сторону. Если ты хочешь быть с ним рядом. И если — любовь… А бежать… Можно, конечно, бежать. Это тоже выбор. Но тогда твоя собственная сказка окажется недописанной. Может, конечно, в ней не будет всего пары страниц. Может, с твоим побегом, она оборвется на половине. А может — ты сбежишь, когда еще даже предисловие не закончилось. Вариантов тьма. Но неужели тебе не интересно дописать ее до конца?..
Принцесса ушла в ночь. Еще более задумчивая и сосредоточенная, чем явилась в гости. А рядом с Феей материализовался Ведьмак.
— Любовь, говоришь?.. А вот у нас с тобой, дорогая, что?.. Если мы какое столетие вместе, а вот замуж ты за меня так и не вышла?
Фея усмехнулась:
— У нас точно любовь. Но наша сказка — вот такая. Без брака. Так тоже бывает. Главное, что нам хорошо…
Ведьмак усмехнулся:
— Ну да. Или это тебе хорошо. А мне хорошо просто от того, что хорошо тебе…
Фея задумчиво посмотрела:
— Так это же и есть формула любви… Ну, точнее, одна из формул. Так что — у нас точно любовь. Проверенная веками, к тому же. Не сомневайся…
Вдруг в ночи раздался громкий металлический лязг. Ведьмак от неожиданности подпрыгнул. Потом еще один лязг. Потом скрежет. Фея нахмурилась. Но потом прислушалась и лицо ее разгладилось.
— Не прыгай. Это девочка наша. Забрало опустила. И латы надела. Отгородилась. Думает. Она с детства такая… Думать надо в своей «коробочке», если о серьезном… Но, надеюсь, она все надумает правильно…
Прекрасная Принцесса, Мцыри и доктор Лабковский
Фея летала. Все было хорошо. Местами — так и вообще прекрасно. Ведьмак любимый наведывался все чаще и чаще. Новый крем от морщин вышел великолепным. И даже солнышко выглядывало из-за хмурых ноябрьских туч. Поэтому, когда на чай явилась хмурая, как десять ноябрей, Принцесса, Фея повела себя легкомысленно. Отчасти даже чересчур.
— Как твои дела, детка?
— Все хорошо. Пока хорошо.
Слово «пока» было произнесено с особым нажимом. Но Фея не насторожилась. Наоборот, легко ответила:
