Когда ребятишки учились в пятом классе, случилось большое несчастье. Однажды летом началась гроза, затем хлынул страшный ливень. Такой грозы и ливня никогда ни прежде, ни потом не бывало. И начался настоящий потоп. С сопок понеслись потоки воды, по улице с ревом неслась настоящая река. Незадолго перед этим по улице было проложено шоссе. То есть дорогу подняли, заасфальтировали, но как всегда забыли проложить водоотводные канавы. И вся масса воды хлынула на дом ребятишек. Ребятишек и сестренку Наташу спасали соседи. Из вещей спасти не удалось ничего. От дома остались одни стены. На месте огорода болото. Были потом, конечно, различные комиссии, но толку от них никакого. Жили сначала у соседей, потом перебрались, пока лето, в полуразрушенный дом. К осени, наконец, получили квартиру. Квартира состояла из двух комнат в конторе химкомбината на южной окраине, фактически за городом. В школу приходилось теперь ездить на автобусе. Автобусы ходили редко и, иногда приходилось ждать его по часу и больше. И ребятишки зачастую ходили пешком через весь город. Из-за этого стали часто опаздывать на уроки. Являлись на второй, а то и на третий урок. Постепенно приучили всех учителей и те уже начали удивляться, когда братья приходили вовремя, или вообще приходили. Но учились по прежнему хорошо и двоек практически не получали. Домашние задания перестали готовить еще в седьмом классе. Трудней давалась математика, но как-то справлялись. Бывало целый день ездили на автобусах по всему городу, благо имели бесплатные проездные билеты. Ходили в кино, по магазинам. Классная руководительница Нина Александровна называла их Ильфом и Петровым и попервоначалу язвительно спрашивала, какую удивительную историю на этот раз придумали ребята, чтобы объяснить опоздание или прогул. Потом и спрашивать перестала. Что удивительно, по поведению учителя всегда ставили пятерки. Любимыми предметами в школе всегда были география и история. Географию преподавала Гайша Садвакасовна и видно было, что она любила свой предмет и рассказывала о дальних странах не только по школьной программе. К школьникам относилась очень хорошо и все ее уважали. Часто говорила ребятишкам, что их старший брат Алексей очень способный, но ленивый. А ребятишки получали у нее только пятерки. Хорошо вела свой предмет историчка Полина Андреевна, двойками никогда не злоупотребляла. А вот с литературой, когда дошли до восьмого-девятого классов, стало хуже. Несмотря на то, что преподавала сей предмет прекрасный педагог и замечательный человек Алла Николаевна уроки лит-ры любить перестали. Ну разве можно полюбить образы? Школьная программа исковеркала русскую классическую литературу до неузнаваемости. Образы Катерины (» луч света в темном царстве»), Татьяны (образ цельной русской женщины), Онегина («лишний человек»)! А если добавить к ним унылого Герасима, страшного и загадочного пана Тыбурция, странного Печорина. Не к ночи будет сказано. В десятом классе братья совершенно перестали ходить на уроки. Явились только перед экзаменами.
