Перемахнув через них, Артем побежал вверх по лестнице. Он еще не достиг второго этажа, а с улицы уже ввалилась орда «дворников», «спортсменов» и прочих «граждан». Шум они создавали неимоверный и неслись вслед за объектом со скоростью локомотива, так что охладить их пыл было нелишним. Где-то между третьим и четвертым этажами Артем достал-таки пистолет и пару раз шмальнул в стену. Раскаты выстрелов и фонтанчики цементного крошева слегка поумерили пыл спецов, обеспечив Лапшину пару лишних секунд для того, чтобы выбраться на крышу.
Добравшись до люка, Артем отстрелил замок, откинул стальную крышку и выбежал под открытое небо. Яркое солнце, прохладный ветер, частокол телевизионных антенн.
Сориентировавшись, в каком направлении находится верный «Логан», он заранее достал ключ зажигания и рванул к краю крыши. Артем мчался изо всех сил, по максимуму нагружая ноги и намереваясь прыгнуть как можно дальше к парковке.
Вспорхнула стайка голубей. За спиной уже раздавались вопли спецов. Наконец Артем вскочил на парапет и со всего маху прыгнул вдаль. Ветер как-то по-особенному засвистел в ушах. Гаркнула пролетавшая мимо птица, не понимающая, что творит безумный двуногий.
Несколько секунд самому Артему казалось, будто он парит над районом, наплевав на закон гравитации. Желтые деревья в расположенном неподалеку сквере более не выглядели такими высокими и могучими. Безлюдная парковка — словно на ладони.
Затем началось стремительное падение.
Насколько долгими казались ему мгновения полета, настолько же стремительным было приближение к земной тверди. Артем только и успел нажать кнопку разблокировки центрального замка, и вот уже его тело тяжело приземлилось на асфальт.
В полном соответствии с законами физики Лапшин кувыркнулся по инерции через голову и, абсолютно потеряв контроль над телом, кубарем покатился к ряду припаркованных авто. Остановился он лишь после того, как на всех парах влетел в сверкающий новизной «Мерседес». Пластиковый бампер «мерина» превратился в кучку обломков, табличка с госномером брякнулась рядом с колесом.
Ничуть не смутившись этим обстоятельством, Артем бодро вскочил на ноги, нырнул в салон «Логана», завел мотор. Преследователей, мчавшихся на перехват, видно пока не было.
Автомобиль сорвался с места. Откуда-то раздались выстрелы.
Лапшин до упора вжал педаль газа, намереваясь на скорости прорваться через все кольца окружения.
В кабинете генерала Громова царила абсолютная тишина. Владимир Малахов сидел за столом, сложив руки перед собой. Эдуард Евгеньевич, нацепив очки на кончик носа, хмуро просматривал рабочие документы. Быстрыми и резкими росчерками он ставил подписи в нужных местах.
