— А ты хотел побегать от проблем?
— Нет, но если постоянно думать о негативе, загнешься еще на старте.
— Думать не надо, а вот держать в голове — полезно. Ладно, я сделаю пару звонков в генералитет. Посмотрим, насколько там все серьезно.
Кравчуки поднялись в квартиру Сотниковой.
— Ну что, по кофейку — и по коням? — предложил Серега.
— Давай. Потом заскочим ко мне. Надо принять душ и переодеться.
Серега вскипятил воду, приготовил две чашки кофе. Александр наскоро помыл посуду. В хлебнице нашелся пакет с печеньем, и, раскрыв его, братья уселись за стол.
— Наконец-то тет-а-тет, — улыбнулся Серега. — Наверняка тебе есть о чем рассказать за плюшками.
Александр достал из пакета несколько печений, положил рядом со своей чашкой.
— Что, например?
— В последнее время у нас такая насыщенная событиями жизнь! Думаю, с чего бы ты ни начал, все будет в тему.
— Долго рассказывать…
— Вот только не надо фразочек из кино. Говори как есть, разберемся по ходу пьесы.
И Александр поведал брату обо всем, с самого начала: о Ядре, о делишках с Сухоставским, о тайной лаборатории и результатах исследований. На это ушло по две чашки кофе и пакет печенья.
Закончив свою повесть, Александр вдруг понял, как сильно ему хочется курить. Из сигарет нашлась только пачка дамских, забытая Сотниковой. Он достал одну, и, когда зажал ее в зубах, конец папиросы воспламенился сам собой.
Выпустив струйку дыма, Александр довольно улыбнулся:
— Есть все-таки плюсы у пирокинеза.
— А где ты в детстве хранил Ядро? — с задумчивым видом спросил Сергей.
— В нашей комнате. В шкафу, под хоккейной формой.
— В жестяной банке из-под муки? Прямоугольная такая, с нарисованными человечками?
— Ага.
— Она же всегда запаянная была!
— И как ты думаешь — кем?
— Вот ты жучара! Я знал, что с той банкой что-то не так. Погодь, а ты не боялся, что артефакт может оказаться радиоактивным и на хрен облучить всю семейку Кравчуков?
— Честно говоря, тогда я о таком не подумал.
— Зашибись ответ!
— Чувак, мне было пятнадцать! Я думал только об одном: как понять назначение Ядра.
— А если бы он был радиоактивным?
— Он не радиоактивен.
— Но если бы был?!
— Малой, не напирай! Тебе самому-то не влом предъявлять мне за случай пятнадцатилетней давности?
— Ты поступил безответственно.
— Чертовски безответственно, — согласился Александр. — Но оно того стоило!
— Надо думать… И в какую копеечку тебе обошлись исследования?
— Такие суммы в приличном обществе не называют. Но траты не имеют значения! Помнишь, неделю назад ты распинался о предназначении, высшей цели… Так вот, Ядро — это моя цель. Моя мечта. Я не собираюсь потворствовать разным мистическим бредням… Не высшим силам распоряжаться мной. Я создаю возможности. Я прокладываю путь. И я
