Веля подошел ближе. Насколько он уже знал, на самом деле Руслан Романович не злился, просто у него такая «манера преподавания». Но сейчас, когда они впервые были одни, Велимир заметил в лице наставника новые черты. Тот рассматривал его уже не как всегда пренебрежительно-высокомерно, а.… С явным подозрением! Темный, колкий взгляд наставника словно стремился подцепить Велимира, как железным крюком, и встряхнуть хорошенько.
Велимиру почему-то подумалось, что так и только так может смотреть бывший следователь. Или не бывший. А бывают ли вообще «бывшие» следователи?
Одно Веля понял сразу: лучше даже не пытаться врать Руслану Романовичу Волкову.
Остается только ломиться напрямик.
— Я хотел бы поговорить с Вами, — сказал он, без приглашения садясь на лавку рядом с наставником.
Тот лишь опять что-то хмыкнул. Гасить папиросу он и не собирался.
— Вы знали моего отца, — продолжил Велимир скорее утвердительно, чем вопросительно.
— У твоего отца был ворох приятелей, — пожал плечами наставник, — можно не объявлять это таким торжественным тоном.
— Но вы были не просто приятели, вы дружили еще с лагеря, — возразил Веля, созерцая чеканный профиль наставника. Обернуться к нему тот не соизволил. — И служили вместе до…
Волков всё-таки повернулся и опять вперил в него следовательский взгляд. Велимиру, к его гордости, хватило сил не отшатнуться.
— Не представляю, где ты набираешься сплетен, — удивительно спокойно ответил Волков, снова отворачиваясь и выдыхая очередную порцию дыма, — но та «работа» в Стае уже давно рассекречена. В общем итоге ее оценили как проваленную, но… учли обстоятельства. — Он заметно поморщился, не то от дыма, не то еще от воспоминаний. — Полагаю, про эту историю ты узнал не от деда?
— Нет, — неохотно признался Веля.
— Тогда я не имею права рассказывать его внуку то, что Панкрат Александрович сам не счел нужным ему сообщать, — холодно заключил наставник.
Да, тут не поспоришь. Велимир лихорадочно соображал, что дальше спрашивать?
— Но вы всё-таки… были друзьями?
Руслан Романович в очередной раз невыразительно хмыкнул и ответил сквозь зубы:
— До его гибели мы много лет не виделись. Если тебя интересует, каким твой отец был в молодости, могу сказать, что он был смелым Охотником и надежным другом.
— И… это всё?
— Разве этого мало? — наставник криво усмехнулся.
Веля потряс головой, стараясь разогнать всё больше обволакивающий его дым. Он так долго готовился к этому разговору, думал, как всё пройдет, а теперь не может толком ничего узнать!
