— И самое главное? — сурово спросил Ас.
— И… э… — растерялся Ярик. Инструкцию он выучил, но не ожидал дополнительных вопросов.
— Самое главное — не хлопать глазами, дабы не пришлось вообще иметь дело с городовым. — Он устремил особо уничижительный взгляд на Велимира. — В первую очередь это касается неместных.
Велимир предпочел гордо сделать вид, что это всё вообще его не касается. На том инструктаж закончился и они зашагали в направлении Торговой площади.
Двух-трехэтажные дома Арконы плотно выстроились вдоль широких, мощеных улиц. Все дома построены из толстых бревен и разноцветного камня, все как-нибудь украшены — резьбой или фигурками на крышах и каждый дом, даже самых простой, напоминал Велимиру сказочный терем.
Несмотря на ранний час, Торговая площадь бурлила, на ней сходилось с десяток улочек, состоящих из пестрых лавок и забегаловок. Велимир только успевал читать названия: «Булочных дел мастер. Свежий хлеб всегда», «Скороход и сыновья. Ремонт и заказ обуви», «Малахитовая гора», «Ватрушкин. Харчевня — лучшая в городе», «Мудрость. Книги, бумага, перо» «Красный кувшин. Вина, настойки»…
Но озирался по сторонам Велимир не только из простого интереса. Едва ли не от ворот дома его не покидало чувство, что за ним кто-то наблюдает. И это точно не Аскольд. Кто-то, кого он не видит…
Вопреки инструкциям «надзирателя», друзья начали понемногу расходиться, хоть и честно старались не терять друг друга из виду. Любаву привлекла лавка под короткими ясным названием «Вооружение», Ярик немедля побежал её оттуда вылавливать, а Лоло о чем-то болтал с двумя своими соплеменниками. Аскольд тем временем пытался одним глазом заглядывать в лоток с какими-то цветными листовками, а другим — коситься на соплеменников Лоло. Весьма невежливо коситься.
На Велимира никто не обращал внимания. Кроме невидимых надзирателей.
Он призадумался, если спокойного разговора с друзьями до возвращения домой всё равно не получится, стоит не терять время и тоже куда-нибудь зайти. Может, хоть в помещении пропадет это чувство слежки.
В пестрой толпе прохожих его внимание привлекли трое мальчишек примерно его возраста. Они стояли на углу заведения «Пирог и Ко» и, воровато озираясь, делали что-то странное. Все втроем они держали какой-то мешок, одновременно пытаясь вытряхнуть его содержимое и, видимо, опасаясь того, что внутри. Это «внутри» заметно шевелилось, стремясь к свободе.
Велимир приблизился к компании, стараясь незаметно расслышать, что они говорят.
