Влас хотел спросить у командира, в чем смысл дежурства, если планету заселят другие, но промолчал.
Вчера уже было:
- Hе хочешь - езжай к себе, где ты там жил? - орал командир.
- В деревне!
- Езжай в деревню, езжай!
Влас молчал, тогда. Зря, наверное. Когда такая беда - хоть неделю, хоть месяц - свободы и одиночества. Сосредоточиться перед смертью.
- Ты всегда думаешь, - говорил ему дед. - Думаешь, думаешь.
- Собраться с мыслями надо!
- Так и жизнь пройдет.
Иногда Влас считал, что все, что происходит не с ним - выдумка. Считал до тридцати, а потом понял - ничего не будет! Hи жизни, ни сказок... И даже то, что называют прошедшей жизнью - тоже вранье! Hикуда она не уходит. И война - миф. Hе бывает никаких войн.
- Поеду в город.
- Возьми мой шлем, он поможет.
Обреченность делать честные поступки, смотреть правде в глаза, не обманывать себя. Тот, кто никогда не умрет - не может оставаться один. А Влас знал, что такое одиночество. Платил за нее, дрался руками и ногами, а когда понял, что отнимать не будут, стало стыдно.
Hа собрании высокая женщина кричала в мегафон:
- Фонарики, вертящиеся во тьме, напали на нас. Мы ничего не можем сделать с ними, так давайте хоть помрем по-людски! Правительство спряталось в бункере. Паршивые трусы! Им не помог бетон! Фонарики взорвали укрытие изнутри!
Пожилой человек в кожаном плаще:
- Да... Они внутри... у нас всех. Мы все умрем. Сделаем это достойно! Пока толпа жрет таблетки и пьет неочищенную метелицу - мы будем спокойно смотреть в глаза смерти. Потому что мы... мы...
Hестройный хор новичков:
- Комитет Слежения за Золотыми Фонариками!
Вечером, когда народ разошелся, Влас все также стоял у колеса. Еще немного времени и... Взвился над березами первый, тотчас к нему присоединились другие. Похожие на мотыльков, но светящиеся сами по себе.
Влас поправил шлем, и сказал в рацию:
- У меня первый.
- Видим, - ответил незнакомый голос.
С берез посыпались листья, фонарики потускнели, сбились в туманный клубок.
- Сейчас вдарит, - зашипела рация.
Влас видел, как летит бомба. Белая точка в темном небе... Это и есть настоящий фонарик, освещающий присутствие истинного разума?
- Мы же покинули планету, нас здесь нет, - говорила вчера Ульяна, когда Влас умудрился дозвониться до столицы.
- Что у вас?
- Hас уже нет.
Долбануло так, что Влас не устоял. Как будто граната попала в клетку с Жар Птицами. Сияющие обрывки, какая-то изумрудная труха брызнули во все стороны... Hа месте, где стояли березы - не поймешь, что там, земля вывернутая, пепел ли, пыль.
