— Все верно, быстро суть улавливаешь. Уже в следующем году весь северо-восток окажется под его управлением. Вот только как ты верно заметил наш дорогой ректор — глава столицы. Все его войско в основном состоит из городской стражи, гвардии да ближних пограничных баронских дружин. Население Уратакоты куда больше шестнадцати тысяч человек, но в основном это вольные и государственные служащие, крестьянами город себя не обеспечивает. Так что прежде чем кого-то назначить тебе придется обеспечить его всем необходимым. Есть у тебя четыре тысячи крестьян?
— Нет, откуда.. — Вот, значит и дать Лексу столь желанный титул ты не можешь. Но не волнуйся, стоит отвоевать крепость, поставить достаточное количество сторожевых постов, и крестьяне подтянутся. Земля там плодородная, леса уже лет двадцать никто не прореживал — должны были заново прорасти. Так что все будет. Просто не сразу. Придется немного помучится. Если хочешь, можешь даже пообещать барону эту должность и поставить для ее получения круг задач.
— Вроде освобождения земель и удержания? — хмыкнул я, понимая отца, — довольно жестоко.
— Зато действенно, — улыбнулся Рейнхард, — есть конечно и безземельные виконты, как и безземельные графы и даже князя вроде нашей Буланской. Но… скажи барон, хочешь таким быть?
— Выбирая между четырьмя тысячами гипотетических крестьян и одной тысячью точно таких же гипотетических крестьян я конечно выберу четыре, — упорно ответил Вокра, — и, если для этого нужно работать — ничего не имею против. Я уже стал подданным Майкла Рейнхарда принеся вассальную клятву, и нарушать ее не собираюсь. — Вот как, — старик задумчиво посмотрел на меня, потом на барона, — ладно, с этим уже ничего не поделать. Хотя я бы предпочел, чтобы ты принес клятву роду, а не человеку, но черт с ним. Майкл, мальчик мой, не смотри на меня так. На тебя охотятся убийцы, ты собираешься на войну. Если погибнешь, то клятва просто потеряет силу и роду с этого ничего не достанется, как и барону. Хотя все равно лучше, чем с рабынями души которые просто умрут.
— Я пока голову складывать не собираюсь. А моей живучести позавидуют даже крысы. — Что верно то верно, — усмехнулся граф, — решение мое такое. Обещать от своего имени ты можешь, особенно тем, кто принес клятву лично тебе. Но в остальном — только после захвата Дождливой крепости. Хочешь нанимать Ионгзенга и связывать его золотым соглашением — подписывай лично с ним контракт, но деньги будешь доставать и зарабатывать сам. И кстати, времени у тебя осталось не так много. Не успеешь оглянуться как нужно будет выдвигаться на запад, а армия не собрана и денег на нее нет. Ну и главное, надо научить тебя танцевать Месяц остался. — Бал — это конечно очень важно, но думать о нем, когда на горизонте дуэль с магом владеющим Огнем — не самое благоразумное занятие. Мне бы лучше подготовится к турниру Чести.
