Нижние бани – это те, что расположены в портовом районе. Мне посчастливилось побывать и в Верхних вчера, но разница не такая принципиальная. В конце концов, важно ведь только хорошо распариться и начисто вымыться. В обоих же комплексах все для этого есть. Только вот…
– Ребят, дайте мыло, – обратился я к шумной компании сверстников, тоже оказавшихся в мойке. Пара из них, кажется, даже постарше.
– Подождешь! – отозвался самый мелкий.
– Это… правда, не могу ждать. Тороплюсь, – улыбнулся я, все еще протягивая руку.
– Блин! Сказал же, жди, – зло окрысился парень. В полутемной мойке я оглядел примолкнувшую компанию, уставившуюся на меня с ожиданием. Слышно, как часто капает вода с бочек.
Ссориться совсем не хотелось, и, хотя гнев уже забурлил в груди, я попытался сгладить момент:
– Да ладно вам, что, мыла жалко. Намылюсь только и все.
– Не, он точно хочет получить, – дернулся еще один из них, но стоящий рядом товарищ придержал.
– Кажись, он с Белым общается…
Мелкий этого или не слышал, или наплевал, но вдруг бросил кусок мыла и тут же сиганул с ударом ногой.
Делаю скрут с боковым ударом в челюсть. Противник потерял сознание еще в полете, так и рухнув на деревянную обрешетку пола.
Я обвел оставшихся взглядом и говорю:
– Вышли отсюда! Без резких движений, а то, как этот лягушонок, растянетесь.
Кто-то, конечно, вознамерился проверить, но главарь, сидящий в углу, рявкнул:
– Стоять! Тихо все.
У меня уже в голове шумит от боевой ярости. Захотелось с глазу на глаз потолковать.
Я двинулся в сторону заправилы, как тут же дорогу заслонил наиболее крупный из банды, явно старше меня. И мгновенно согнулся, получив под дых. Больше желающих не нашлось.
– По-нормальному не можете жить, что ли? – посмотрел я ему в глаза.
– А ты моя мама, что ли?
– На вопрос отвечай нормально.
– Ты чего такой дерзкий вообще? – привстал он, глядя исподлобья. – То, что с Белым якшаешься, еще не значит, что с уважаемыми людьми можешь так базарить.
Мне начало туманить разум от злости.
– На вопрос, мразь, ответь!
– Всё! Порвем вас скоро, – прошипел он и стал отступать, вместе с дружками.
– Я тебя сейчас тут прибью, если не завалишь хлеборезку!
Он ничего не ответил. Мойка опустела, и я вернулся к делу. Мысли же взялись грызть проблему, как уберечь брата от мести. За себя я не шибко переживаю – способы убить мага-рукопашника есть, но скорее всего Иван сильно пострадает. Надо будет обсудить на пару.
Погруженный в раздумья, вышел с территории бань. Комплекс большой, поэтому даже улица зовется Банной – уходит вверх, обходя рынок и прилегающие строения, а затем вниз, к военным верфям. С гиканьем, пьяной песней и визгливыми голосами девиц легкого поведения со стороны моря движется команда матросов. Видимо, недавно с плавания – сразу хотят отмыться.
