Когда среди уральского казачества усилился раскол и появились первые красные отряды фронтовых казаков под командованием Ивана и Николая Кашириных, Советское правительство начало формировать вооруженные соединения для разгрома дутовцев. Возглавил эту работу чрезвычайный комиссар по борьбе с дутовщиной П.А. Кобозев. В Бузулуке была создана база формирования советских войск. Сюда по распоряжению Советского правительства направлялись вооружённые части из Самары, Златоуста, Челябинска, Уфы и других мест.
Военные действия развернулись во второй половине декабря, и уже 16 января 1918 г. красногвардейские отряды нанесли тяжелое поражение дутовским войскам, которые отошли к Оренбургу. А 17 января в городе вспыхнуло восстание рабочих и трудового казачества. Атакованные с фронта и тыла, дутовцы были разгромлены. 18 января красногвардейцы вступили в Оренбург. Дутов с остатками своей армии бежал в Семиречье к Б.В. Анненкову.
«Под непрерывными ударами красных армия Дутова численностью около 25 тысяч человек отступила через Голодную степь в сторону нашей Семиреченской армии, — писал атаман Анненков в своих показаниях суду, — когда армия Дутова вошла в расположение моих войск, она являлась полностью небоеспособной. Это были разложившиеся части, стремительно катившиеся к китайской границе. Вместе с ними шло упадническое настроение во всех частях верст на 900 по фронту. К тому же большинство людей оказались больными тифом. По сути, вся армия представляла собой сплошной тифозный лазарет. Ни одна кавалерийская часть не двигалась верхом, все ехали на санях»[31].
Весной 1921 г. атаман Дутов задумал объединить бежавших в Китай бывших белогвардейцев и начать борьбу с Советской властью, для чего установил контакты с антисоветскими за рубежными организациями, с Врангелем, с английской разведывательной службой, с басмачами.
Советские разведчики задумали и разработали сложную операцию по захвату Дутова и предания его суду, которую поручили группе чекистов, в том числе Касымхану Чанышеву. У Чанышева были родственники на китайской стороне, и поэтому он мог появляться там, не вызывая подозрений.
Касымхан Чанышев перешел границу и прибыл в Кульджу. Там он встретил друга детства, служившего переводчиком у Дутова, и через него добился свидания с атаманом. При встрече с Дутовым Чанышев сыграл роль недовольного Советской властью и предложил ему свои услуги. Весьма подозрительный к людям генерал поверил Чанышеву и дал ему задание вернуться в Джаркент, приступить к подготовке восстания, подробно информировать его о положении и поддерживать связь с ним через доверенных людей. Завязалась «игра» чекистов с Дутовым. В нее был включен в качестве «связного» между Чанышевым и Дутовым чекист Махмуд Ходжамиаров, который стал приносить «сведения» Дутову, а для Чанышева от Дутова указания и листовки. В «игру» включились и другие чекисты, получившие таким путем доступ к Дутову. Арипов и Мильштейн в своей документальной повести описали проведенную операцию так: инструктированные участники; каждый из них четко знал свои обязанности. У ворот крепости с лошадьми дежурили Азиз Ашурбакиев, Кудек Баймысаков и Юсуп Кадыров. Ходжамиарову предстояло пройти с письмом от Чанышева к Дутову. Передавая письмо Дутову, Ходжамиаров должен был ударом в голову оглушить его, а затем вместе с Баймысаковым втиснуть атамана в мешок и нести к лошадям. Если бы кто-нибудь заинтересовался содержимым мешка, следовало отвечать, что они несут полученные воззвания. Сам Чанышев должен был находиться неподалеку от дверей караульного помещения и в случае необходимости открыть огонь по окну и двери помещения и задержать конвой.
