На растения действуют и другие токсические элементы. Например, в Руднянах (Словакия) насчитывается лишь десять видов растений. Все остальные представители растительного мира погибли под воздействием ртути, которая содержится в выбросах местного завода.
От содержащих фтор и другие ядовитые вещества отходов страдают не только пригодные для обработки земли и сельскохозяйственные угодья, но и естественные парки. Масса автомобилей отравляет окрестности дорог свинцом. В Чехословакии из лесопарков исчезают лишайники. Это первый признак того, что ядовитые газы проникли в некогда заповедные тихие места.
Однако деревья, — наши верные друзья, не перестают вырабатывать кислород. Более того, они приспосабливают свои жизненные функции к новым условиям. Жертвуя собой, они сохраняют человеку самое дорогое, что у него есть, — здоровье. Зеленые пояса сокращают концентрацию отходов предприятий и транспорта и задерживают рассеивание различных вредных веществ. В определенной степени они абсорбируют нечистоты и за лас, особенно когда речь идет о сернистом газе. С помощью радиоактивной серы доказано, что растения способны нейтрализовать и этот опасный и очень распространенный загрязнитель. Если пропустить воздух, содержащий сернистый газ в концентрации 0,1 мг/м>3, со скоростью около 25 км/ч через гектар букового леса, то этот воздух станет вполне пригодным для дыхания. На площади, покрытой лесом и кустарником, задерживаются в 3–6 раз больше различных пылевидных загрязнителей, чем на такой же площади, лишенной растительности. Листва служит фильтром, удерживающим как грубую, так и мельчайшую пыль. Преимущество такого фильтра в том, что он никогда не засоряется. Ведь дожди смывают пылинки, которые иначе оказались бы в наших жилищах и легких.
И наконец, речь идет не только о легких человека. Промышленные отходы и другие загрязнители окружающей среды действуют и на домашних животных. Давайте на минутку обратимся к фактам, почерпнутым из чехословацкой прессы.
В 1939 г. вокруг медеплавильного завода в Кромпахах были отмечены массовая гибель пчел и необычное заболевание крупного рогатого скота. Животные похудели, стали давать меньше молока, потеряли аппетит. Симптомы вскоре усилились, и животные стали погибать через 8—10 недель после начала болезни. Особенно тяжело протекало заболевание у овец. Кроме упомянутых симптомов, у них начали пухнуть головы, появились гнойные выделения из носа. Их удойность снизилась настолько, что 230 овец в день давали лишь 7 л молока. Специалисты установили, что причиной массового заболевания скота было отравление дымом, в котором содержались мышьяк, медь и сернистый газ.
