— Патрик. Это же все его — палатка, драконы… Знаешь, я даже рада… ну, что все это случилось именно со мной. Что вышло так, а не как планировалось. Что я здесь, а не где-нибудь там, с дрессированными спрутами.
Он тихо засмеялся.
— Вдруг спруты тебе бы понравились, откуда ты знаешь?
— Может быть, — сказала я. — Но у меня еще будет шанс. Я ведь смогу вернуться, правда?
— Да, — сказал он, правда не очень уверенно. — Вера…
Начал и замолчал. И так долго, что я сама повернулась к нему.
Он смотрел на меня. Теперь смотрел мне в глаза… легкая улыбка в уголках губ… не очень веселая, но очень теплая.
— Я бы хотел, чтобы ты вернулась, Вера. Я не могу представить как обернется, но я бы хотел увидеть тебя. Пусть снова ты будешь Пенелопе, или кем-то еще… Это все равно будешь ты. Хоть раз. Когда все закончится. Здесь, в Сан-Челесте, так много интересного, на самом деле, я бы мог тебе показать. А то, сейчас никак не выходит.
Так, словно это прощание.
Тревожно заныло сердце.
Я улыбнулась ему в ответ. Слов совсем не было. Что сказать?
— Только не сразу, хорошо, — сказал Рой. — Пусть все уляжется. Через месяц, может быть… Или позже… Когда у тебя снова будет отпуск?
— Отпуск через год, — сказала я.
Невыносимо долго.
— Хорошо, — согласился он. — Через год. Так будет даже лучше. Тебе дадут другого куратора, а я буду, как твой волк, бегать за тобой.
Он улыбался, глядя на меня, почти счастливо.
— Другого?
— Я не останусь в Гильдии, как бы все это не закончилось.
Хотела спросить «почему?», но и так понятно, чего спрашивать. Все изменилось, и старой жизни больше не будет. Если все получится — зачем ему оставаться? А если нет — я даже думать боюсь.
— А если все получится? Вот все, что затеял Кит… Тебе не нужно будет вернуться домой? Твой замок, и все эти дела…
Рой покачал головой.
— Замок и земля принадлежат Нэйту уже столько лет, это будет не честно. А с делами я как-нибудь разберусь… Дела подождут. Даже год подождут.
Он будет ждать меня.
Я молча смотрела на него, в его глаза… Все так сложно. Я бы вернулась к нему и осталась тут навсегда… Вот возьму, и сделаю это! И буду самой собой. Это же возможно.
Рой протянул руку, осторожно коснулся пальцами моего лба, провел от переносицы, вдоль брови, к виску, и по щеке…
— Вера… а какая ты настоящая? Я пытаюсь представить…
Я вдруг представила сама и смутилась. Даже обидно стало. Даже мелькнула мысль, что нет, самой собой я, наверно, никогда не решусь. Почти до слез.
За эти несколько дней я так привыкла, что я такая красотка, и почти забыла…
