Саша перевел дыхание и посмотрел на ретривера.
– Значит, так: мы сейчас поедем все вместе к ветеринару, и вы оплатите лечение этой собаки!
– Что? Да откуда ты взялся? С какой стати я куда-то поеду? Здесь вообще-то нельзя выгуливать собак без поводка! – крик женщины перешел в повизгивание.
Она все пыталась заручиться поддержкой окружающих. Но ребенок был цел и невредим, он опять уже пытался убежать от мамаши. А пес лежал и скорбно смотрел в глаза хозяину. Симпатии публики были на стороне собаки.
Саша поехал вместе с парнем в татуировках. Его звали Вася. Высокий, плечистый, весь разрисованный черными орнаментами, он аккуратно, как самая любящая мать, положил пса на заднее сиденье такси и сам сел рядом. Бережно водил рукой по длинной лоснящейся шерсти. Саша устроился впереди, рядом с водителем.
– Спасибо тебе, что вступился, – сказал Вася. – Не могу ругаться с женщинами. Когда они начинают кричать, я себя чувствую пацаном, который что-то натворил. Я готов что угодно сделать, только чтоб они замолчали.
Саша кивал головой и смотрел на лабрадора. У него никогда не было собаки. Харлей лежал спокойно и послушно, только время от времени поднимал голову, чтобы вопросительно взглянуть в глаза хозяину.
– Все будет хорошо, дружище, – успокаивал его Вася и гладил по голове.
Пес грустно прикрывал глаза и время от времени тихонько скулил.
– Я купил его еще беспомощным щенком, – начал Вася. – Точнее, даже не я, а моя бывшая девушка. Он вырос у меня на глазах! Я его купал, кормил, дрессировал. Не знаю, как я теперь засну? – он с первых дней спал со мной.
Вася сжал зубы.
– Девушка нас потом бросила, да, Харлей? И остались мы вдвоем!
В ветлечебнице доктора не было на месте. Женщина на рецепции долго набирала ему на мобильный. Вася и Саша нервничали.
Наконец, пожилой добродушный мужчина открыл входную дверь и поздоровался.
– Та-а-к, что случилось? Кто обидел эту хорошую собачку?
Он накинул халат, Харлея перенесли в кабинет.
– Хороший пес, сильный, – приговаривал он, делая осмотр.
– Скажите, он будет жить? Пусть даже его парализует, я не согласен усыплять! – Вася хватался руками за голову.
Ветеринар сделал укол и одним резким движением вправил позвоночник. Собака дернулась и залаяла.
– Жить будет, – сказал он. – Внутренние органы не повреждены, задние лапы чувствительны. Через несколько дней отойдет – и снова бегать будет.
Вася обрадовался, как ребенок. Саша в первый раз увидел его улыбку: широкую и простодушную, верхняя губа высоко оголяла десну. На выходе из лечебницы он позвал Сашу выпить с ним по рюмке коньяка за знакомство и за здоровье Харлея. Планов у Саши на вечер все равно не было. И он согласился.
