В комнату зашла мама.
– Сашенька, – ласково начала она. – Ты лучше ни с кем не говори на эту тему. Молчи! Это ни к чему. А то еще придут, арестуют.
– Мам, но ведь так не должно быть! Куда мы катимся?
– И с Богданой своей, когда по телефону будешь разговаривать, тоже не надо это обсуждать. Я прошу тебя! Ты еще такой молодой!
Он сел на кровать и в отчаянии закрыл лицо руками.
– Саша, – шептала мама. – Ты еще не понимаешь, насколько все серьезно. На границе с Украиной уже всем сказали собрать необходимые вещи и подготовить документы для быстрой эвакуации. А ночами за городом идут эшелоны танков и БТР.
* * *
Встав в пять утра, Саша отстоял многочасовую очередь в паспортный стол. К обеду он заплатил штраф и поставил штамп о браке. Выйдя, наконец, из душных узких коридоров на улицу, он оказался на солнцепеке. Лучи, тяжело падая на голову, растекались зноем по плечам, рукам, залазили жаром под футболку. Раскаленный, как из печи, ветерок, обжигал тело. Желание пройтись до вокзала пешком пропало само собой. Он поймал такси.
– К жд-вокзалу, пожалуйста.
Таксист лениво назвал сумму, Саша сел в машину. Кондиционер в машине работал слабо и не справлялся с жарой. Саша позвонил Богдане.
– Привет! Ну вот теперь можешь меня поздравить – я официально женат!
– Ха-ха, трехмесячная отсрочка закончилась? Конец свободе! – услышал он ее смех.
– Придется обновлять статус в Фейсбук.
– Называть меня супруга и дорогая…
– А тебе меня «мой котик»!
– Как ты там, любимый? Когда вернешься?
– Еду на вокзал за билетом, завтра выезжаю. Жара стоит нереальная.
– А я начала читать «Триумфальную арку».
– Интересно?
– Да, очень.
На перекрестке такси остановилось на светофоре. Мимо по главной дороге колонной проходили грузовики, затянутые брезентом защитной раскраски, и два БТР. «Значит, правда», – подумал Саша. Богдане он ничего не сказал. Колонна проехала медленно и важно, совсем не вписываясь в картину города, как будто это заблудившиеся во времени солдаты Великой Отечественной вдруг появились на современной улице.
В железнодорожной кассе женщина не хотела продавать Саше билет.
– Вас все равно не впустят.
– Почему?
– Въезд российских мужчин от 16 до 60 на Украину закрыт.
Саша вытер пот со лба.
– У меня есть все документы: приглашение на официальную работу… и еще: у меня там жена.
– Ну не знаю, попробуйте. Но имейте в виду – могут ссадить!
– Хорошо. Давайте билет.
В это время Богдана сидела на работе, под кондиционером, и в перерыве между съемкой и монтажом тихонько читала книгу. Читала и не могла оторваться:
