Саид протянул мне руку.
— Давайте перенесем наш разговор в кабинет.
Саид повел за собой, Михаил и Дженнер следовали за ним, а Саша позади всех. Саид редко использовал кабинет; его душная формальность не способствовала продуктивному мышлению. Он подождал, пока король устроится в кресле в углу комнаты, прежде чем опустился на диван напротив Михаила. Дженнер предпочел стоять — неудивительно — как и Саша, которая стояла по стойке смирно возле дверного проема. Она сосредоточила взгляд на какой-то далекой точке, будто она не могла меньше заботиться о последующем разговоре, но Саид знал лучше. Саша запомнит каждое слово, произнесенное здесь сегодня, и проанализирует его позже. Женщина ничего не упустит.
— Не вижу смысла ходить вокруг да около, — начал Михаил. — Трентон Макалистер попросил о встрече. Я откладывал ее так долго, как только мог. Теперь, полагаю, у меня нет выбора, кроме как встретиться с этим ублюдком лицом к лицу.
Саид изучал Михаила. Что может хотеть директор Сортиари, кроме как вонзить кол в сердце Михаила?
— Чего он хочет?
Взгляд Михаила потемнел.
— Чего Сортиари всегда хотели? Продвинуть свою собственную повестку дня.
Загадочно, но не ложь. Стражи судьбы действительно были корыстны, независимо от того, что они претендовали на служение высшему благу.
— Зачем потакать ему вообще? — Саид сказал бы ублюдку, куда тот мог засунуть свою просьбу.
— У нас есть основания полагать, что берсерки покинули ряды Сортиари и планируют переворот.
У Саида широко раскрылись глаза. Не может быть? Горские военачальники были привязаны к Сортиари так долго, как он мог помнить. Никогда не претендовали на рабство, но, тем не менее, существовали в рабстве.
— И вы уверены, что можете доверять своей информации?
Взгляд Михаила скользнул к Дженнеру, и он кивнул.
— Последствия такого переворота могут быть далеко идущими, — сказал Саид. — Рябь разойдется по всему сверхъестественному сообществу.
— Баланс будет нарушен, — согласился Михаил, нахмурившись. — Не могу поверить, что мне придется выбирать сторону. — Он издал печальный смешок. — Защищать зверей, которые почти уничтожили нашу расу, или поддерживать тех, кто дал команду.
Время для такого восстания не могло быть выбрано хуже. Новая раса вампиров все еще находилась в зачаточном состоянии. А с некоторым из дампирских ковенов, подобных Шивон, угрожавших возрождению, политический ландшафт был в лучшем случае неустойчивым. Ожидалось, что Саид возьмет на себя определенную ответственность, а это означало, что его разум должен быть ясным. Он поклялся найти фейри, которая преследовала его каждую бодрствующую мысль. Как он мог одновременно служить Михаилу и своим желаниям?
