Райан пожал плечами и сказал:
– Да, но я увидел, как ты сидишь тут совсем одна, и подумал, может, начнём всё с нуля? Боюсь, в прошлый раз у меня вышло не очень.
Райли сказала:
– О, даже не знаю, почему ты так решил.
Хотя, конечно, она прекрасно это знала. Райан был слишком потрясён, когда она «прочла» его от и до. Но Райли не могла винить его за это: напрасно она слишком глубоко сунула свой нос.
«Пожалуй, начать с нуля – не такая уж плохая идея», – подумала она и сказала:
– Ну, меня зовут Райли Суинни, на случай, если ты забыл.
Он лукаво улыбнулся и сказал:
– Рад снова с тобой познакомиться, Райли Суинни.
– Не хочешь присесть? – спросила Райли.
– С удовольствием.
Райан сел за столик напротив неё и налил себе пива из кувшина.
В этот момент песня закончилась, и они услышали, как солист группы Брикс энд Кристал закричал в микрофон:
– Ладно, ребята, все сплетни – правда. Группы Брикс энд Кристал больше нет. С нас хватит!
Толпа неодобрительно засвистела, хотя и не серьёзно. Все знали то, что знала Райли: это всего лишь очередной трюк банды.
Солист перекричал толпу:
– Гранж мёртв, и мы сделали песни, которые убили его!
Освистывание продолжалось. Райан рассмеялся, Райли тоже.
Солист продолжал кричать:
– Нет, нет, не надо просить нас, умолять и падать на колени. Пожалуйста, не стыдите себя. Нас не остановить. Мы сделали ряд изменений, включая название. Мы больше не Брикс энд Кристал…
Гитарист сыграл зловещий аккорд, и солист продолжал:
– Теперь мы зовёмся Хог Уайлд, тайфун из анархистов кантри и вестерна!
Группа сразу начала играть «Ring of Fire» Джонни Кэша, но их кавер звучал так же гранжево и агрессивно, как и прежде, а вовсе не в духе кантри. Толпа взорвалась криками и аплодисментами, а танцующие на веранде стали толкаться и тормошить друг друга.
Теперь Райли и Райан смеялись во весь голос.
Райан сказал:
– Чем больше всё меняется…
Райли закончила его мысль:
– …тем больше остаётся неизменным.
Она стукнула своей кружкой о кружку Райана и произнесла тост:
– Гранж мёртв!
– Да здравствует гранж! – поддержал её Райан.
Какое-то время они просто наслаждались музыкой.
Затем Райан сказал:
– Ты могла заметить, что во мне что-то изменилось. Прокомментируешь?
Райли покачала головой.
– О, нет, – вздохнула она. – Ты опять за старое.
– Ну же, давай, теперь я это переживу. Правда.
Недоверчиво поглядев на него, Райли сказала:
– Хм, ну ладно… Дорогой рубашки больше нет, а волосы уложены не так тщательно. Вместо этого джинсы и обычная хлопковая рубашка – более неформальный образ, хотя по-прежнему аккуратный и стильный.
