Марсианская практика в лето 2210 | страница 13

— Ну, да, не сели бы! — с пониманием ответили мы.

— Вот, а мне приходится! Работа такая!

— Да, наверное проще по Марсу с приятелями ездить, нежели с незнакомцами, — согласился с ним дядя Петя.

Проезжая блок-пост, находившийся по правую сторону дороги, водитель подал кому-то звуковой сигнал и передал тут же по связи:

— Диспетчер, примите! Двадцать четвёртый. Направляюсь в Келдыш, четыре пассажира!

— Принято, двадцать четвёртый! Направляетесь в Келдыш, четыре пассажира! — ответил диспетчер.

* * *

Мы мчались, мчались… Пролетев несколько подряд хозангаров арочного типа, открытых с обеих сторон, мы выехали наконец-то на главную, ведущую через марсианскую пустыню, дорогу… Я с упоением стал всматриваться в бесконечную даль и размышлять о вечности, думать о грядущем… Но мне также не давала покоя мысль о том, насколько сложно быть водителем такси в безвоздушном пространстве.

— Приходится убеждать некоторых, — продолжил таксист под рёв мотора, — что не могу я по первому требованию поехать туда, куда скажет пассажир. На Марсе такси работает по-другому. К тому же, без соответствующего уровня подготовки пассажиров, согласно новым инструкциям ВЦСПС, на такси далеко ехать нельзя. Некоторые поездки с пассажирами мы планируем загодя, на это у нас уходят часы, словно к походам готовимся… Эх, пустыня, пустыня!

«Пустыня притягивает к себе взгляд каждого, кто видит её впервые, тем более внеземная…», — подумал я.

— Но всё же марсианские пустыни имеют некоторые сходства с земными, — сделал вывод Миша, внимательно наблюдая за долиной и рассматривая марсианское небо с пока ещё не погасшей голубой звёздочкой… Правда, он так и не осмелился сказать, в чём именно заключается это сходство, по его мнению.

Таксист посмотрел в зеркало заднего вида и вздохнул тяжко, наверное он вспомнил о чём-то своём, шофёрском, о каких-то авариях или других неприятностях на дороге, может быть, вспомнил, и продолжил:

— Все остановки на маршруте мы согласовываем с диспетчером заранее, дабы не случилось чего… от Космопорта до примыкающего к нему города я ещё могу довезти, не вступая с пассажирами в диалог, но вот дальше… пассажиры должны быть подготовлены к поездке, хотя бы как вы!

Машина разогналась на ровной дороге, счетчик лихо стал накручивать километр за километром, однако тут же пошли ямы и послышался гул и скрежет от них. Подвеска тем не менее работала нормально, в основном за счёт скорости — машина ямы не замечала, она просто перелетала их на высокой скорости.