– А по мне, так лучше, что Сема навигатор под камушком схоронил, – вдруг ни с того ни с сего, заступился за аналитика Хел. – Кто знает, что этим лбам могло прийти в голову, если бы они его увидели? Видел, как рыжий АК в руках вертел? Морда у него была такая, будто он эту игрушку видит в первый раз в своей жизни. Гранаты, они, похоже, и вовсе приняли за сувениры. То-то будет потеха, когда они решат избавиться от колец.
– Потеха потехой, но лучше бы нас тогда рядом не было, – майор устроился на жесткой неудобной скамье и, уставившись в пол, попытался отрешиться от всего происходящего. Надо было что-то делать, но после нескольких суток вынужденного безделья в голову ничего не шло, за исключением подписания чистосердечного признания. Все летело к чертям, и Всеволод, кажется, начал понимать, чей страх, тайный, сокровенный, скрытый далеко в подсознании, распространился на всю эту виртуальную вселенную. Быть в опале, в бесчестии, стать не охотником, но дичью – вот что было страшно для Курехина. Он смеялся, говорил, что такого не может быть, и, если уж сложится так, что на него падет подозрение, аргументы в его пользу перевесят все возможные обвинения.
Десять дней до часа икс. Вечер. Реальность. Санкт-Петербург
Сидя на крыльце, Всеволод молча курил, глядя на звездное небо. В конторе все еще горел свет. Это устыдившийся лейтенант, вернувшись буквально через двадцать минут, вывалил на стол пакет с едой и фруктами и, хрустя яблоком, с виноватым видом уселся за бумаги.
– Что так? – криво усмехнулся майор. – Жалко стало начальника? Я же вроде и руководитель не из лучших. Помню, как тебя на майские в деревню не отпустил. Неужели забыл все?
– То майские, а то человеческая жизнь, – краснея, будто маков цвет, Петрыкин развернул очередную папку и, не поднимая взгляда на Курехина, принялся переворачивать страницы. И сейчас майор курил и просто смотрел на звезды, одно за другим выпуская в ночной прохладный питерский воздух струйки табачного дыма, пока улицу не разорвал истошный крик Андрея.
– Товарищ майор! Хел на связь вышел.
– Как вышел? – Всеволод даже поперхнулся от такой новости.
– Долго объяснять. Не знаю даже. Наверное, нашел лазейку в ядре. Времени у нас мало.
Отшвырнув недокуренную сигарету в сторону, Курехин, будто спринтер рванул в дверь, где чуть не зашиб идущего на крыльцо покурить дежурного. Сержант успел вжаться в стенку, и плечистый Курехин пролетел мимо, будто ураган. Перескакивая через три ступеньки, майор быстро преодолел расстояние до своей двери и, влетев в кабинет, завертел головой.
